Pourquoi les justes souffrent-ils ?

Introduction:

Ce livre est majoritairement composé de poèmes, mais il ne s'agit pas d'une fiction. Job était un homme réel, ayant vécu dans un lieu réel et ayant subi de véritables épreuves. Jacques cite Job en exemple de persévérance, c'est-à-dire de fidélité dans l'épreuve. « Oui, nous tenons pour heureux ceux qui ont persévéré. Vous avez entendu parler de la persévérance de Job et vous avez vu la fin que le Seigneur a prévue pour lui : le Seigneur est plein de compassion et de miséricorde » (Jacques 5:11).

Le livre de Job décrit trois rencontres : Job et Satan (chapitres 1 et 2), Job et ses amis (chapitres 3 à 37), et Job et le Seigneur (chapitres 38 à 42). Ses amis s'efforçaient de le convaincre qu'il souffrait parce qu'il était pécheur, mais Job refusait de transiger avec intégrité. Malgré quelques paroles hâtives, Job disait la vérité, contrairement à ses amis.

Le livre de Job aborde cette question : « Pourquoi les justes souffrent-ils ? » En réalité, le thème est encore plus profond. Satan a accusé Job de ne servir Dieu que parce qu'il l'avait béni. Malheureusement, il existe des gens comme ça, qui disent à Dieu : « Si tu me bénis, je te servirai ! » Le véritable message de Job est le suivant : « Notre Dieu est-il digne de notre adoration et de notre service, ou doit-il nous acheter par ses bénédictions ? » Satan ne calomniait pas seulement Job ; il calomniait aussi le Seigneur ! Il disait : « Dieu n'aurait pas de disciples s'il ne les récompensait pas ! »

Arrière-plan

L'histoire se déroule au « pays d'Uz », qui devint plus tard le territoire d'Édom, situé au sud-est de la mer Morte ou dans le nord de l'Arabie ; ainsi, le contexte historique de Job est arabe plutôt qu'hébreu.

Les événements relatés dans le livre indiquent que Job a vécu à l'époque d'Abraham (2000 av. J.-C.) ou avant. Les éléments les plus significatifs qui permettent d'aboutir à cette conclusion sont : 1) le fait qu'il ait vécu 140 ans après les événements du livre, ce qui suggère une espérance de vie proche de 200 ans ; 2) le fait que sa richesse soit mesurée en bétail ; et 3) le fait qu'il ait officié comme prêtre pour sa famille, à l'instar d'Abraham, d'Isaac et de Jacob.

Le livre de Job a probablement été composé à l'époque patriarcale, peu après les événements relatés, et peut-être par Job lui-même ; ou bien au temps de Salomon ou peu après, car sa forme et son style littéraires sont similaires à ceux des livres sapientiales de cette période (950-900 av. J.-C.). L'auteur inconnu, s'il n'est pas Job, devait disposer de sources orales et/ou écrites détaillées datant de l'époque de Job, qu'il a utilisées sous l'inspiration divine pour rédiger le livre tel que nous le connaissons. Certaines parties du livre ont sans doute été révélées directement par Dieu.

But

Rares sont ceux qui ont connu une souffrance aussi intense que celle de Job. Pourtant, quiconque a tenté de comprendre une tragédie s'est heurté à la même question qui hantait Job et ses amis : « Pourquoi les justes souffrent-ils ? » L'histoire de Job est un récit intemporel où des êtres humains s'efforcent, avec leur entendement limité, d'expliquer le malheur. Job et ses amis pensaient que les malheurs qui frappaient les méchants étaient une punition pour leurs péchés.

La leçon essentielle de Job est que nous ne pouvons ni comprendre ni expliquer pleinement le malheur, car nous n'en connaissons pas tous les détails. Seul Dieu connaît la réponse complète à la question : « Pourquoi ? » Cependant, cela ne doit pas nous dissuader de toute recherche intellectuelle ni de nous réconforter mutuellement dans l'épreuve. Au contraire, cela devrait nous conduire à suivre l'exemple de Job : nous prosterner aux pieds de Dieu, dans l'humilité, l'adoration et la louange.

Accomplissement du Nouveau Testament

Le Rédempteur que Job confesse, le médiateur qu'il implore, et les réponses à ses questions et besoins les plus profonds trouvent leur accomplissement en Jésus-Christ. Jésus s'est pleinement identifié à la souffrance humaine en tant que Rédempteur, médiateur et guérisseur désigné par Dieu. Job illustre avec force la vérité du Nouveau Testament selon laquelle, lorsque les croyants subissent la persécution ou toute autre épreuve douloureuse, ils doivent demeurer fermes dans la foi et continuer de s'en remettre à Celui qui juge avec justice, à l'exemple de Jésus lui-même dans la souffrance.

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