Introduction
Les Actes des Apôtres ont été écrits par Luc, le médecin, sous l'inspiration du Saint-Esprit. Par « inspiration du Saint-Esprit », nous n'entendons pas que le Saint-Esprit ait donné à Luc des instructions littérales, mais plutôt qu'il l'ait guidé pour écrire l'histoire de l'Église primitive. Les récits qu'il a inclus, bien que choisis par Luc, y figuraient pour une raison voulue par notre Père céleste. Les Actes des Apôtres font partie du Nouveau Testament inspiré pour nous aujourd'hui.
L'auteur soutient que les Actes des Apôtres n'ont pas été écrits pour servir de guide à l'Église quant à son organisation, ni pour décrire l'action du Saint-Esprit dans la vie des croyants. Au fil des siècles, certains chrétiens ont affirmé que, puisque les Actes relatent l'histoire de la nouvelle Église après la résurrection de Jésus, nous devrions calquer notre Église sur les pratiques des premiers chrétiens décrites dans ce livre. Ce n'est pas nécessairement le cas ! Les chrétiens se sont appuyés sur les Actes des Apôtres pour élaborer des enseignements sur le « baptême du Saint-Esprit » et d'autres doctrines. Les passages narratifs des Écritures ne sont pas toujours les meilleures sources pour les questions doctrinales.
Réfléchissez-y ! Quel était le but de Luc en choisissant les récits qu'il a consignés ? Pourquoi a-t-il écrit ces récits dans cet ordre précis ? Notre premier exercice, en commençant cette étude, est de lire rapidement le livre des Actes et de nous interroger sur le but de Luc (et celui du Saint-Esprit) en écrivant ce livre. Portez une attention particulière aux notes historiques et chronologiques qui le composent.
Notre étude comporte deux points. Premièrement, si notre désir d'une relation plus intime avec Dieu est sincère, nous aspirerons à une meilleure compréhension, ou interprétation, du sens des Actes. Il ne s'agit pas simplement de se démarquer par une interprétation qui nous serait propre. Au contraire, nous recherchons l'interprétation juste. Nous cherchons à saisir le sens ou le message que Théophile a perçu à la lecture des Actes des Apôtres. Nous voulons répondre à la question : « Que voulait dire Luc par là ? »
Deuxièmement, nous voulons nous interroger sur la manière dont nous pouvons appliquer les Actes des Apôtres à notre vie chrétienne aujourd'hui. Que signifie ce texte pour moi personnellement ? Comment peut-il faire de moi un meilleur disciple du « Chemin » (Actes 9.2 ; 24.14) ? Je prie pour que chaque leçon vous permette d'atteindre ces deux objectifs. Bonne lecture.
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