Verset à mémoriser : «Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour paître l’Église de Dieu, qu’il s’est acquise par son propre sang » Actes 20:28.
Lectures bibliques quotidiennes: Actes 18.23-28 ; Actes 19 ; Actes 20 ; Actes 21.1-14 ; 1 Corinthiens 1-3 ; Éphésiens 4.17-30
Lecture biblique : Actes 18:22-28
Introduction:
Aujourd'hui, nous retrouvons Paul qui passe quelque temps à Antioche avant de repartir pour son troisième voyage missionnaire. Il suit le même itinéraire que lors de son deuxième voyage, à travers la Galatie et la Phrygie, « fortifiant tous les disciples.»
Durant ce voyage, Paul passe un temps considérable à Éphèse, ce qui est inhabituel pour lui. D'ordinaire, il implante l'Église et laisse à d'autres le soin de faire croître . Remarquez qu'il attribue toujours, comme il le dit en 1 Corinthiens 3, la croissance de l'Église à Dieu. Après Éphèse, Paul traverse la Macédoine et la Grèce, puis s'arrête à Milet. De là, il convoque les anciens d'Éphèse. Au lieu de s'arrêter à Éphèse pour les rencontrer, il les fait venir à sa rencontre. Il est pressé car il souhaite être de retour à Jérusalem avant la Pentecôte.
Sur le chemin de Jérusalem, Paul est averti à plusieurs reprises des épreuves qui l'attendent. Il est dit qu'il se rend « lié par l'Esprit à Jérusalem » et que « le Saint-Esprit témoigne dans chaque ville, disant que des liens et des afflictions me demeurent (ou m'attendent). Mais rien de tout cela ne m'ébranle, et je ne tiens pas à ma vie, pourvu que j'achève ma course avec joie, et le ministère que j'ai reçu du Seigneur Jésus, d'annoncer l'Évangile de la grâce de Dieu » ( Actes 20:22-23). Luc nous avait déjà dit que Paul était conduit par l'Esprit à Jérusalem (voir Actes 19:21).
Paul est prêt à souffrir si le Seigneur l'exige. Dans son message aux anciens d'Éphèse, il se présente lui-même comme un exemple. Il les invite à le suivre comme il suit le Christ. Dans sa lettre aux Corinthiens (1 Corinthiens 11.1), Paul leur dit : « Imitez-moi, comme je le suis moi-même du Christ. » Qui sont vos modèles ? Et pour qui êtes-vous un modèle ? En toutes choses, cherchez à suivre le Christ et ceux qui le suivent.
Questions relatives à la leçon :
Actes 18:23-28. Apollos, Aquila et Priscille
- Quelles sont les qualités d'Apollos décrites par Luc ? Actes 18:24-26.
- Que pensez-vous que Luc voulait dire lorsqu'il a dit qu'Apollos ne connaissait que « le baptême de Jean » ? Actes 18:25 ; Matthieu 3:2-6, 11-12 ; Luc 3:7-14.
- Qu’est-il arrivé à Apollos après avoir été informé plus parfaitement de la vie du Christ par Aquila et Priscille ? Actes 18:26-28 ; 1 Corinthiens 3:5-9.
Actes 19:1-41. Paul à Éphèse
- Qu’est-il arrivé aux douze disciples d’Éphèse après qu’ils eurent été informés de la venue du Saint-Esprit ? Actes 19:1-7.
- Les croyants savent-ils s'ils ont le Saint-Esprit dans leur cœur ? L'histoire des douze disciples d'Éphèse semble indiquer que les croyants savent s'ils ont le Saint-Esprit ou non.
- Comparez et opposez cet événement aux trois autres occasions où le Saint-Esprit est descendu sur des disciples du Christ. Actes 2:4, 11 ; 8:18 ; 10:46 ; 19:5-6.
- Que s'est-il passé lorsque des croyants juifs ont tenté d'exorciser des démons au nom de Paul ou de Jésus ? (Actes 19:13-17). Comment cela a-t-il été utilisé pour répandre l'Évangile ?
- Dans Actes 19:24-27, on voit les orfèvres d'Éphèse mécontents car leur commerce d'objets sacrés souffre des nombreuses conversions au christianisme. Pensez-vous que Paul parle de cet événement dans sa deuxième lettre aux Corinthiens ? (Actes 19:29-30 ; 2 Corinthiens 1:8-10).
Actes 20:1-38. Paul en Macédoine, en Grèce, à Milet et à Tyr
- On interprète parfois le verset 7 du chapitre 20 des Actes comme signifiant que nous devrions nous réunir le premier jour de la semaine. Quel jour cette réunion a-t-elle lieu ? Et le fait que Luc précise qu’elle se tenait « le premier jour de la semaine » a-t-il une signification particulière ? (1 Corinthiens 16:1-4).
- Décrivez les prophéties rapportées par Luc concernant le danger auquel Paul était confronté en se rendant à Jérusalem (Actes 20:23 ; 21:4, 10-11). À votre avis, pourquoi Paul a-t-il reçu ces avertissements ?
Question à méditer :
À l’instar des habitants d’Éphèse qui pratiquaient la magie et brûlaient leurs livres, y a-t-il des aspects de votre vie qui nécessitent une purification ? (Actes 19:17-19 ; Luc 3:10-14 ; Éphésiens 4:17-24 ; 5:8-11). Quel événement contemporain pourrait susciter en vous une peur similaire, susceptible d’entraîner un changement aussi radical ?