Verset à mémoriser : « Ainsi parle le Seigneur : Le ciel est mon trône, et la terre mon marchepied. Quelle maison me bâtirez-vous ? Quel lieu me fera le repos ? » (Ésaïe 66:1).
Lectures bibliques quotidiennes : Actes 6.8-8.3 ; Actes 8.3-8.40 ; Deutéronome 18.1-22 ; Isaïe 53.1-12 ; Isaïe 66.1-24 ; Amos 5.1-27
Lecture biblique : Actes 6:8-15
Introduction:
Cette leçon traite du martyre d'Étienne et de la diffusion de l'Évangile en Samarie. Jésus avait donné à ses disciples un plan à suivre : partir de Jérusalem, traverser la Judée et la Samarie, puis aller jusqu'aux extrémités de la terre. Remarquez comment Dieu se sert de la persécution pour envoyer les disciples hors de Jérusalem. Contraints de quitter leurs foyers, les chrétiens allèrent partout prêcher la parole (Actes 8.4).
Tout d'abord, l'Évangile fut annoncé aux Juifs de Jérusalem. Dans cette phase suivante, la parole fut diffusée aux Juifs et aux autres habitants des villes environnantes. Luc nous relate l'histoire de Philippe pour illustrer cet effort d'évangélisation. Philippe était l'un des sept hommes choisis pour se consacrer aux veuves grecques.
Il est intéressant de noter que Philippe se rend dans la « ville de Samarie » pour y prêcher le Christ. Compte tenu de l’hostilité entre Juifs et Samaritains, le succès de Philippe est stupéfiant ! Cela témoigne une fois de plus de l’action de notre Père céleste dans la diffusion de l’Évangile. Jésus aurait-il préparé le terrain par son évangélisation en Samarie ? Nul ne le sait ! Nous ignorons si la région évangélisée par Philippe correspond à Sychar, où Jésus a prêché (Jean 4, 39-41).
Quoi qu'il en soit, Philippe connut un grand succès. Luc rapporte que les foules, «d'un commun accord, prêtèrent attention » au message de Philippe. Elles l'écoutèrent et furent touchées par les miracles accomplis par son intermédiaire. Philippe était perçu comme la «grande puissance de Dieu ».
Face à l’exemple de chrétiens d’origine juive allant prêcher aux Samaritains méprisés, quelle est notre réaction ? Allons-nous à la rencontre des Samaritains de notre quartier ? Notre église est-elle réservée aux Juifs ou auxSamaritains? « Vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ. Il n’y a plus ni Juif ni Grec, il n’y a plus ni esclave ni homme libre, il n’y a plus ni homme ni femme ; car vous êtes tous un en Jésus-Christ. » ( Galates 3:27-28)
Questions relatives à la leçon :
Actes 6:8-7:60. Le martyre d'Étienne
- Quelle pouvait être l'origine familiale d'Étienne, compte tenu de son nom, de sa synagogue et de son choix parmi les sept personnes chargées de servir les veuves grecques ? Actes 6:5, 8-9.
- Quelles étaient les accusations portées contre Étienne et étaient-elles vraies ? Actes 6:11-15 ; 7:51-53.
- Que révèle le discours d'Étienne dans les Actes 7 sur sa conception de l'alliance d'Abraham ? (Actes 7:2-8). Sa conception de Dieu ? (Actes 7:9-16). Sa conception du temple ? (Actes 7:44-50). Sa conception du Christ ? (Actes 7:52-56).
- Que voulait dire Étienne lorsqu'il qualifiait les membres du conseil de « nuques raides » et «incirconcis de cœur et d'oreilles »? Actes 7:51-53 ; Exode 32:9, 33:3, 5 ; Deutéronome 10:16 ; 30:6 ; Jérémie 4:4.
- Que signifie l'expression «le cœur transpercé »(Actes 7:54) ? A-t-elle le même sens que les expressions utilisées dans Actes 2:37 et 5:33 ?
Actes 8:1-25. L'Évangile se répand en Judée et en Samarie
- Pensez-vous qu'il y ait eu une manifestation extérieure lorsque les Samaritains ont reçu le Saint-Esprit dans Actes 8:14-18 ?
- Pourquoi Simon le Magicien s'est-il autant trompé lorsqu'il a demandé le pouvoir du Saint-Esprit donné par l'imposition des mains ? Actes 8:18-23.
- Pensez-vous que Simon se soit repenti de son péché ? Actes 8:24.
Actes 8:26-40. Philippe et l'eunuque éthiopien
- Quelle caractéristique de l'eunuque éthiopien l'a amené à accepter le message de l'Évangile de Philippe ? Actes 8:27-31.
- L’histoire de l’eunuque éthiopien nous apprend-elle quelque chose sur l’ordonnance du baptême ? Actes 8:36-39 (Voir l’introduction pour les commentaires).
Question à méditer :
Quelle est la conception chrétienne du martyre ? Comparez-la à l’attitude d’un adepte de l’islam radical face au martyre. 2 Corinthiens 4.11-12 ; Apocalypse 2.10, 13 ; 6.9-10.