Texte biblique : Isaïe 13:1-23:18
Verset à mémoriser : « Car l’Éternel aura compassion de Jacob, il choisira encore Israël et les rétablira dans leur pays ; les étrangers se joindront à eux et s’attacheront à la maison de Jacob. » —Isaïe 14:1
Introduction:
Les chapitres 13 à 35 d'Isaïe peuvent être interprétés comme trois « sessions d'enseignement » adressées à Juda. La première session est abordée dans les oracles d'Isaïe 13:1-23:18. La leçon principale à en tirer est : « Pourquoi faire confiance aux nations lorsqu'elles sont sous le jugement de Dieu ? » Or, c'est précisément ce qu'Achaz a déjà fait, et ce à quoi le roi Ézéchias sera tenté de faire.
Les nations pourront tenter de conquérir et de tenir Juda en captivité, mais chacune échouera car le jugement de Dieu s'abattra également lourdement sur elles. Les nations marquées pour le jugement dans ces chapitres sont Babylone (Ésaïe 13:1-14:23 ; 21:1-10 [et englobe l'Assyrie, Ésaïe 14:24-27]), la Philistie (Ésaïe 14:28-32), Moab (Ésaïe 15:1-16:14), Damas (Syrie, Ésaïe 17:1-14), Cush (Nubie et Éthiopie, Ésaïe 18:1-7), l'Égypte (Ésaïe 19:1-20:6), Duma (Édomites, Ésaïe 21:11-12), l'Arabie (Ésaïe 21:13-17), Jérusalem (Juda, Ésaïe 22:1-25) et Tyr (Ésaïe 23:1-18). Cela porte à onze le nombre total d'oracles dirigés contre les nations de cette section, bien que l'Assyrie soit incluse dans l'oracle de Babylone. La liste des oracles englobe ainsi tout le Proche-Orient ancien, à l'exception d'Ammon. Aucune nation ni alliance de nations ne peut résister à la puissance redoutable du Saint d'Israël.
La véritable beauté de ces oracles réside dans le fait que Dieu désire non seulement sauver son peuple et rassembler un reste juste afin de le bénir, mais aussi appeler toutes les nations à lui par l'intermédiaire de Juda. Le jugement de Dieu s'abat sur les incrédules et les désobéissants, non pour entraîner une destruction irréparable, mais pour ouvrir la voie à une purification et à une conversion qui attirera tous les peuples dans sa grâce. Israël était le peuple élu de Dieu, mais non pas choisi pour un droit exclusif à sa grâce et à sa faveur. Il fut choisi pour être la voix de la vérité pour le monde et un témoin pour les nations de la suprématie absolue et de l'amour du Seigneur.
Étudier la Parole
- Quel péché était au cœur de la rébellion de Babylone contre Dieu ? (Ésaïe 13:9-13) Ce problème est-il la véritable source de tous les autres péchés ? (Genèse 3:6-7 ; Psaume 49:6-7 ; Proverbes 13:10 ; 21:4 ; Jean 9:41 ; Apocalypse 3:17)
- En méditant sur l’oracle contre la Philistie (Ésaïe 14:28-32), est-il jamais approprié de se tourner vers les sources terrestres pour obtenir des bénédictions spirituelles ? (Psaume 23 ; 31:19 ; 34:9 ; Philippiens 4:19)
- Analysez les paroles d'espoir contenues dans l'oracle adressé à Moab (Ésaïe 16:4-5). En quoi le trône de ce souverain différera-t-il de tous les autres ? (Jean 10:11 ; 13:1 ; Romains 8:35-39 ; Éphésiens 5:2 ; 1 Jean 3:16)
- L'oracle de Syrie annonce que Juda se détournera un jour des idoles et se consacrera pleinement à Dieu. L'accent est mis sur l'adoration du Créateur (Ésaïe 17:7-8). Comment l'idolâtrie peut-elle mener à une dégradation encore plus profonde ? Tous les péchés ne sont-ils pas, d'une certaine manière, une forme d'idolâtrie ? (Romains 1:22-32)
- L'oracle d'Égypte révèle en réalité l'insuffisance des choses terrestres pour satisfaire et combler les aspirations humaines. Pourtant, chacune d'elles exerce une tentation sur le cœur de l'homme : (1) la sagesse humaine, (2) l'environnement naturel et (3) le monde spirituel. La religion et la philosophie égyptiennes étaient fondées sur ces éléments, mais la société moderne est-elle tout aussi coupable ? Que devons-nous faire ? (Ésaïe 1:16-20 ; 2 Corinthiens 10:3-6 ; Jacques 4:7-10 ; 2 Pierre 1:3-9)
- Ésaïe 22:15-24 compare l'intendant Shebna à un homme nommé Éliakim. La fonction d'intendant principal serait comparable à celle de premier ministre dans le monde moderne ; il s'agissait donc d'une fonction impliquant de grandes responsabilités et une forte autorité. On peut opposer l'égocentrisme de Shebna aux qualités de son successeur, Éliakim.
- Bien qu'Éliakim se révèle un dirigeant plus efficace et plus fiable que l'orgueilleux Shebna, qu'annonce Isaïe quant à son destin lorsque le poids des responsabilités nationales et familiales reposera entièrement sur lui ? (Isaïe 22:5) Quelle leçon importante pouvons-nous en tirer ? (Psaume 60:11 ; Jérémie 17:5 ; Psaume 125:1-2 ; Proverbes 3:5-6)