Texte principal : Jean 3:1-36
Verset à mémoriser : Jésus répondit : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit. Ne t’étonne pas que je t’aie dit : “Il vous faut naître de nouveau.” » Jean 3:5-7
Introduction :
Une grande partie de cette leçon est consacrée à Nicodème, un homme qui fut sans doute l'un des plus remarquables du peuple juif. Il était enseignant, pharisien et membre du Sanhédrin (le conseil dirigeant juif). Le Sanhédrin comptait 70 membres chargés des décisions religieuses et, sous le régime romain, de l'administration civile. Deux membres du Sanhédrin apparaissent sous un jour favorable dans les Évangiles : Joseph d'Arimathie (Jean 19:38) et le rabbin Gamaliel (Actes 5:34-39 ; 22:3). Après le procès de Jésus par le Sanhédrin (Luc 22:66), Nicodème les réprimanda pour avoir condamné Jésus sans l'avoir entendu (Jean 7:50-51), puis aida Joseph d'Arimathie à enterrer le corps de Jésus (Jean 19:39-40).
Pourquoi Nicodème alla-t-il voir Jésus la nuit ? Était-ce par peur ? Était-ce l’heure habituelle des visites ? Désirait-il s’entretenir avec lui sans être dérangé ? Le texte ne le précise pas, mais la nuit revêt une connotation inquiétante dans l’Évangile de Jean (Jean 9,4 ; 11,10 ; 13,30 ; 19,39). Nicodème commença par : « Rabbi, nous savons que tu es un maître venu de Dieu » (Jean 3,2). Les titres de « Rabbi » et de « Maître » sont certes polis et flatteurs, mais ils révèlent aussi la compréhension limitée que Nicodème avait de Jésus. L’expression « venu de Dieu » est employée avec emphase en grec, ce qui suggère que les signes avaient désigné Jésus comme l’Homme de Dieu (Dieu était avec lui), et que Nicodème souhaitait lui parler comme un rabbin à un autre.
Mais Jésus-Christ était « d’en haut » (anōthen ; Jean 3:31) ; par conséquent, Nicodème devait naître « d’en haut ». Naître de nouveau, ou naître « d’en haut », signifie subir une transformation spirituelle qui fait passer une personne du royaume des ténèbres au royaume de Dieu (Colossiens 1:13). Le royaume est la sphère ou le domaine de l’autorité et de la bénédiction de Dieu, invisibles pour l’instant, mais qui se manifesteront sur la terre (Matthieu 6:10). La repentance par le baptême d’eau et la régénération par le Saint-Esprit sont toutes deux essentielles au salut.
le mot
leçon sur
- Comment la première purification du Temple est-elle devenue un signe prouvant l'autorité spirituelle absolue de Jésus auprès des Juifs ? Jean 2:13-22
- Quelle fut la réaction du peuple face aux premiers miracles de Jésus ? (Jean 2:23)
- Comment Jésus a-t-il réagi face à cette réaction ? Jean 2:24-25
- Quels enseignements Jésus a-t-il transmis à Nicodème concernant la nouvelle naissance ? (Jean 3, 1-8)
- Quelle vérité essentielle concernant la Nouvelle Alliance Nicodème a-t-il mal comprise à la lumière des Écritures de l'Ancien Testament ? (Jean 3:9-15)
- Qu’a enseigné Jésus sur le fait que la vie éternelle n’est pas accordée selon les conditions de l’homme, mais uniquement selon celles de Dieu ? (Jean 3:16-21)
- Analysez la réaction et les sentiments de Jean-Baptiste face à la popularité croissante de Jésus. (Jean 3:22-30)
- Quels sont les éléments fondamentaux de la supériorité de Jésus décrits dans l'Évangile de Jean, au moment où la popularité du Seigneur commençait ? (Jean 3:31-36)
- Que fait Jésus lorsque Jean-Baptiste est emprisonné ? (Matthieu 4:12 ; Marc 1:14 ; Jean 4:1-3 ; Luc 3:19-20 ; et Luc 4:14) Pourquoi est-il important que Jésus agisse ainsi ?