Lecture biblique : Jean 17:1-21
Verset à mémoriser : « Je ne prie pas que tu les retires du monde, mais que tu les préserves du mal. » (Jean 17:15)
Introduction : Comprendre la mission de l’Église de Dieu exige une conception précise de ce qu’est l’Église. Le mot « Église » est la traduction du grec « ecclesia », qui signifie « celui qui est appelé ». Si cette définition peut paraître peu éclairante à un esprit charnel, elle révèle beaucoup au chrétien véritablement converti.
L'Église répond manifestement à un grand besoin dans ce monde de péché et de ténèbres. Elle est un vase de lumière et un exemple de justice au sein d'une société perverse et corrompue. L'Église glorifie Dieu en manifestant la différence entre ses voies et celles des hommes mauvais, et en révélant la supériorité de la voie divine. De même que le Christ, dans le monde, a révélé le contraste saisissant entre les voies élevées de Dieu et les actions viles de l'humanité, son corps, l'Église, remplit aujourd'hui la même fonction. Jésus a prié pour ceux qu'il avait chargés de cette mission. Il a prié pour qu'ils soient mis à part pour cette fonction et fortifiés afin qu'ils accomplissent cette œuvre glorieuse.
Il serait donc assurément conforme aux Écritures d'affirmer que la première et principale mission de l'Église de Dieu est d'être « appelée ». La priorité absolue est de se séparer et de «… se préserver des souillures du monde… ». Certes, de nombreuses choses sont essentielles et importantes, mais la séparation prime avant tout. À quoi sert une Église qui accomplit les commandements de Dieu si elle n'est pas l'instrument qui fait que la gloire de ses actions rejaillit sur Jéhovah ?
Concrètement, en tant que membres du Corps du Christ, nous devons souvent nous examiner et nous demander si nous maintenons véritablement une séparation individuelle et personnelle. Chaque assemblée locale de croyants doit constamment revoir sa position et vérifier si elle correspond au désir de Dieu d'avoir un peuple mis à part, un peuple « appelé ». En effet, l'Église pour laquelle Jésus reviendra sera « une Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irréprochable » (Éphésiens 5.27).
Questions relatives à la leçon :
- Quelle est la raison principale de l'existence de l'Église ? Éphésiens 1:3-12 (Notez particulièrement les versets 6 et 12).
- Expliquez en quoi Israël était représentatif de l'Église d'aujourd'hui. Actes 7:38 ; Lévitique 20:26 ; 2 Corinthiens 6:11-18.
- Combien de chrétiens du XXIe siècle restent à l'écart dans un monde qui tend vers une unification forcée ? (Éphésiens 4.17-32 ; 5.1-11.) (Donnez des exemples de ce que votre église ou groupe local fait pour manifester sa séparation du monde.)
- Qui compose l’Église ? Actes 2:47 ; Jean 17:3 ; Éphésiens 4:4-15.
- Qui est le chef de l'Église ? Éphésiens 1:22-23 ; 4:15.
- Citez quelques caractéristiques des membres de la véritable Église. Romains 6:11-18 ; 1 Jean 3:1-10.
- Qui a l'autorité pour maintenir ou radier notre nom de l'Église de Dieu ? Malachie 3:16-18 ; Exode 32:32 ; Apocalypse 3:5 ; Romains 8:38-39.
- Quel fut le prix requis pour l'établissement de l'Église de Dieu ? Actes 20:28 ; Éphésiens 5:25-27.
- Décrivez le fondement sur lequel l’Église de Dieu est bâtie. Matthieu 16:13-18. Mettez cette vérité en perspective avec Luc 6:47-48.
- Existe-t-il un autre fondement fiable, au cas où celui-ci ne nous conviendrait pas aujourd’hui ? Autrement dit, pouvons-nous commencer par les « commandements » comme principal dogme de notre foi ? 1 Corinthiens 3:11.