Introdução:
Restrições peculiares foram impostas a Israel, afetando sua separação em retidão do resto do mundo naquela época. As nações pagãs podiam ver a diferença óbvia entre Israel e seus povos e saber que o Deus de Israel não era apenas um deus tribal ou fruto de uma imaginação supersticiosa, mas sim um Soberano santo e justo. Israel deveria ser uma luz na densa escuridão da ignorância e da superstição, se estivesse disposto a ouvir a Deus e viver conforme Ele orientava. Hoje, a verdadeira Igreja deve cumprir essas funções. Para sermos os "chamados" do Novo Testamento (Aliança), encontramos este mandamento escrito: "Portanto, saiam do meio deles e separem-se, diz o Senhor. Não toquem em nada impuro; e eu os acolherei e serei para vocês um Pai, e vocês serão para mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-Poderoso" (2 Coríntios 6:17-18). Essa promessa corresponde à oração do nosso Salvador para que “não sejamos do mundo” , mas também não sejamos “do mundo” (João 17:15-16). Nós, que compomos a Igreja, ainda estamos fisicamente no mundo, mas espiritualmente não podemos pertencer a um reino de injustiça. Jesus orou: “Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade” (João 17:17). E, de fato, a Sua palavra nos diferenciará daqueles que a desobedecem, se a ela nos apegarmos.
A gloriosa verdade do que é a Igreja torna-se mais pessoal com esta declaração feita pelo Apóstolo Pedro: “Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as grandezas daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz” (1 Pedro 2:9).
Discutiremos a missão de evangelizar; a necessidade de proporcionar comunhão; a preservação das ordenanças divinas; o estabelecimento de uma comunidade para os dons do Espírito e os ofícios nos quais abundar; mas todas essas funções e razões de existência permanecem secundárias ao propósito maior, que é o de sermos os “chamados” de Deus.
Essas verdades podem ser bem resumidas pelas palavras inspiradoras que nos dizem: “Pois é Deus quem opera em vocês tanto o querer quanto o realizar, segundo a sua boa vontade. Façam tudo sem murmurações nem discussões, para que vocês venham a ser irrepreensíveis e puros, filhos de Deus inculpáveis no meio de uma geração corrompida e perversa, na qual vocês brilham como astros no universo” (Filipenses 2:13-15).
Salvo indicação em contrário, as citações bíblicas são da versão King James, de domínio público.