Leitura bíblica: Mateus 28:1-10, 16-20
Versículo para memorizar: “E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim.” (Mateus 24:14)
Introdução: Houve um período na história bíblica em que Deus parecia estar lidando quase exclusivamente com a nação de Israel. Durante o ministério de Cristo, no entanto, foi possível observar o aspecto nacional do plano de Deus para Israel caindo em relativa obscuridade e tornando-se secundário ao plano que Deus tinha para revelar Sua salvação a toda a humanidade.
Em consonância com essa oferta mundial, Cristo começou a ensinar aos seus discípulos quão abrangente seria a sua eficácia. Ele os instruiu: “Ainda tenho outras ovelhas que não são deste aprisco; também a estas devo conduzir, e elas ouvirão a minha voz; e haverá um só rebanho e um só pastor” (João 10:16). Para esclarecer ainda mais essa questão, Deus concedeu uma visão ao apóstolo Pedro, revelando essa verdade fundamental. Após essa revelação divina, Pedro pôde afirmar: “Na verdade, reconheço que Deus não faz acepção de pessoas; mas em toda nação aquele que o teme e pratica a justiça lhe é aceitável” (Atos 10:34-35).
Com o caminho assim pavimentado, a primeira congregação pôde começar a estender sua influência e levar sua mensagem além das fronteiras de Israel. O mandamento de Jesus para ir por todo o mundo tornou-se compreensível para mentes que não estavam mais ocupadas em preservar distinções nacionais. Os “intocáveis” da Samaria, os pagãos supersticiosos da Ásia Menor e os gregos politeístas, todos compartilhariam com eles dessa maravilhosa salvação. E assim, a Igreja do primeiro século levou os mandamentos de Jesus ao pé da letra e começou a proclamá-Lo e ao Seu reino em todos os lugares.
Além disso, a necessidade do Evangelho é multifacetada. Jesus ordenou aos seus discípulos que ensinassem às nações “a guardar todas as coisas que eu vos tenho ordenado” (Mateus 28:20). Essa ordem implica muito. Precisamos saber o que Jesus ensinou, o que Ele praticou e pelo que Ele orou. Seus discípulos, em obediência a essa ordem, escreveram coisas que Jesus desejava que ensinássemos às nações, e o Espírito Santo as preservou para nossa instrução.
As missões, tanto nacionais quanto internacionais, são grandemente enfatizadas no Novo Testamento, e certamente são desejáveis maneiras eficazes de evangelizar em todas as partes do mundo. A Igreja de Deus desejará ser uma boa administradora de seu tempo e talentos nessa tarefa tão importante.
Perguntas da lição:
- Será que os cristãos israelitas ficaram surpresos quando finalmente perceberam que o Evangelho também deveria ser pregado aos gentios? Atos 10:45; 11:16-18.
- Será que Jesus tentou preparar seus discípulos para essa distinção “universal” do Evangelho? João 10:16; 12:46-47; Marcos 11:17; Mateus 10:10-14; 19:28; Lucas 22:28-30.
- Que promessa podemos reivindicar ao realizarmos trabalho missionário em nome de Jesus? Mateus 28:20.
- Como ocorreu a primeira distribuição de missionários na Igreja Primitiva? Atos 8:1-4.
- Como Paulo demonstrou que as responsabilidades do “vigia” (Ezequiel 3:17-21) ainda eram aplicáveis à Igreja Primitiva e aos seus missionários? Atos 13:49-52; 20:26-27.
- Quem, ou o quê, determina a área em que podemos realizar nosso trabalho missionário? Atos 13:2-4; 15:7; 16:6-10; Gálatas 1:15-17.
- Será que temos a obrigação de alcançar apenas uma raça ou segmento específico da sociedade? Romanos 1:14-16.
- O que motivou os primeiros missionários a fazerem em função das necessidades dos pagãos? Atos 17:16-17.
- O que acontece com a superstição e a ignorância quando o verdadeiro trabalho missionário tem sucesso? Atos 19:18-20, 23-27.
- Haverá missionários durante o Milênio? Isaías 52:6-12; 2:1-4; 11:10-11; Miquéias 4:1-3; Atos 3:19-21; Lucas 22:28-30; Mateus 19:27-28; 1 Coríntios 15:24-26.