Texte biblique : Isaïe 36:1-39:8
Verset à mémoriser : « Car de Jérusalem sortira un reste, et de la montagne de Sion, des rescapés ; le zèle de l’Éternel des armées accomplira cela. » —Isaïe 37:32
Introduction:
Après David et Salomon, Ézéchias est le roi de Juda le plus mis en avant. Onze chapitres lui sont consacrés (2 Rois 18-20 ; 2 Chroniques 29-32 ; et Isaïe 36-39). Il est dit de lui : « Il se confia en l’Éternel, le Dieu d’Israël ; et après lui, il n’y eut point de roi semblable à lui parmi tous les rois de Juda, ni aucun qui lui ait été antérieur » (2 Rois 18,5).
Ézéchias commença à régner sur Juda en 715 av. J.-C. Il restaura le Temple et rétablit le culte. Il détruisit les idoles et les sanctuaires où se pratiquait le faux culte, cherchant à ramener le peuple à la foi en Dieu. Le roi invita le peuple à célébrer la Pâque pendant deux semaines, invitant les Israélites du royaume du Nord à y participer. « Il s’appliquait de tout son cœur à tout ce qu’il entreprenait pour le service de la maison de Dieu, pour la loi et les commandements, afin de rechercher son Dieu, et cela lui réussissait » (2 Chroniques 31:21).
Après la chute du royaume du Nord en 722 av. J.-C., Juda entra dans une lutte constante contre l'Assyrie. Ézéchias finit par se rebeller contre l'Assyrie (2 Rois 18:7), mais lorsque Sennachérib menaça d'attaquer, il tenta de le corrompre avec un tribut (2 Rois 18:13-16). Sennachérib accepta les trésors, mais rompit le traité (Isaïe 33:1) et envahit Juda en 701 av. J.-C. La délivrance miraculeuse de Dieu est relatée dans Isaïe 36-37.
Ézéchias dut faire face à trois crises en peu de temps : (1) l’invasion assyrienne, (2) une grave maladie qui le menaçait de mort, et (3) une crise nationale (la visite d’envoyés babyloniens). Le roi sut gérer les deux premières, mais la troisième fut un échec cuisant. Comment, nous, surmontons-nous nos propres épreuves ?
Étudier la Parole
- De quelles manières le commandant assyrien Rabshekah manifeste-t-il son ignorance du Dieu d’Israël ? (Ésaïe 36:7, 10, 15, 18-20)
- Que fait Ézéchias en réaction au compte rendu du discours du commandant des armées ? (Ésaïe 36:1-7)
- Analysez la signification de la prière d'Ézéchias au Seigneur en réponse à la lettre de Sennachérib (Ésaïe 37:14-20). Comparez-la à la prière fervente de l'Église primitive (Actes 4:24-31)
- Au vu du sort tragique de Sennachérib après ses vaines vantardises, quels sont les dangers de l'orgueil démesuré ? (Proverbes 3:7-8 ; 26:12 ; Ecclésiaste 7:16 ; 2 Samuel 22:28 ; Isaïe 36:16-26)
- Quel était le signe miraculeux que Dieu allait donner pour prolonger la vie d'Ézéchias de quinze années supplémentaires ? (Ésaïe 38:8 ; 2 Rois 20:8-11)
- Lisez Isaïe 38:9-20. Décrivez la nouvelle appréciation qu'Ézéchias a de la vie, de la prière et des occasions qui lui sont offertes de servir.
- Que prédit Isaïe à Ézéchias quant aux conséquences de sa décision extrêmement imprudente de montrer aux envoyés babyloniens tous les trésors de son royaume ? (Isaïe 39:4-7 ; 2 Chroniques 32:31)