Verset à mémoriser : « Celui donc qui sait faire le bien et qui ne le fait pas, commet un péché. » (Jacques 4:17)
Lecture biblique : Jacques 4:6-17 / Psaume 32:1-11
Introduction : Il est peu probable que quiconque ait déjà vu un dictateur humble. L'idée semble en effet incompatible avec l'image du dictateur : il accède généralement au pouvoir par la force brute, et quiconque ou quoi que ce soit qui se dresse sur son chemin doit se soumettre ou être anéanti. Certes, il y a eu des rois humbles, mais ils ont hérité du trône et ne l'ont pas conquis.
La vie de Nabuchodonosor, roi de Babylone, est fascinante à cet égard. Il manifesta les caractéristiques du dictateur le plus cruel qui soit. Lorsque tous les sages, devins et magiciens furent incapables d'interpréter son rêve, il menaça de les faire exécuter. Quand Daniel révéla le rêve, le roi s'inclina devant lui, mais cela ne reflétait ni un élan d'humilité ni un véritable changement de cœur. Peu de temps après, Nabuchodonosor fit ériger cette grande statue. Et par le miracle des trois jeunes Hébreux traversant le feu, Nabuchodonosor prit de nouveau conscience que Dieu seul était digne d'adoration.
Malgré ces deux manifestations éclatantes de la puissance de Dieu, Nabuchodonosor refusa de s'humilier et de régner avec justice. Il fit alors un autre rêve que Daniel interpréta, et, accompagné de son explication, Daniel donna au roi un sage conseil : « C'est pourquoi, ô roi, que mon conseil te soit agréable ; mets fin à tes péchés par la justice, et à tes iniquités en faisant miséricorde aux pauvres. » (Daniel 4:27)
Le Seigneur donna douze mois au roi pour se repentir ; il ne le fit pas, mais s’attribua la gloire de son royaume. Tandis qu’il parlait encore, une voix se fit entendre du ciel : « Le royaume s’est éloigné de toi » (Daniel 4:31). À l’instant même, il devint fou et fut chassé pour paître avec les bœufs, où il demeura sept ans.
Si Nabuchodonosor est mort comme le décrivent les derniers versets du chapitre quatre de Daniel, nous pouvons supposer qu'il est entré dans le Royaume. Puissions-nous tirer des leçons de ce roi autrefois despotique et nous revêtir de la justice et de l'humilité de Dieu.
Questions relatives à la leçon :
- Que pensez-vous que Jacques voulait dire en Jacques 4:8-9 ? Croyez-vous qu’il prenne la question trop au sérieux ? Psaume 32:1. Remarque : Le péché principal est toujours commis contre le Seigneur.
- Après nous être véritablement humiliés devant le Seigneur, que fera-t-il pour nous ? Jacques 4:10 ; Psaume 32:5 ; Colossiens 3:8-17 ; Philippiens 2:8-11.
- De quoi sommes-nous mis en garde, et pourquoi ? Devrions-nous aspirer à être juges de la loi plutôt que de nous contenter d’agir ? Jacques 4:11 ; Psaume 32:9 ; 1 Pierre 2:1.
- Que peut faire le seul législateur ? Avons-nous le pouvoir de juger autrui ? Jacques 4:12 ; Hébreux 12:23 ; Matthieu 7:1-5.
- Pouvons-nous être optimistes quant à nos projets d'avenir ? (Jacques 4.13 ; Psaume 32.10). À qui seul l'avenir est-il connu ? (Job 23.10 ; Luc 12.13-21).
- Que dit Jacques concernant la nature transitoire de la vie ? Jacques 4:14 ; Job 7:7-10.
- Que devons-nous dire et croire concernant nos projets d'avenir ? Jacques 4:15 ; Luc 22:40-43 ; Hébreux 10:9 ; Romains 14:7-9 ; 1 Corinthiens 5:2, 6-7.
- Que veut dire Jacques au verset 16 ? Certains s’enorgueillissent-ils de leurs projets d’avenir, se vantent-ils et se réjouissent-ils ? (Jacques 4:16 ; Luc 12:30-32 ; Matthieu 6:31-34).
- Qu’est-ce qu’une forme de péché ? Jacques 4:17 ; Jean 15:21-22 ; Luc 16:19-31. Remarque : Il s’agit d’une mise en garde sévère contre les péchés d’omission, c’est-à-dire le fait de négliger de faire ce qui est juste.