Verset à mémoriser : « J’ai combattu le bon combat, j’ai achevé ma course, j’ai gardé la foi. Désormais, la couronne de justice m’est réservée ; le Seigneur, le juste juge, me la donnera en ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui auront aimé son avènement. » — 2 Timothée 4:7-8
Lecture biblique : 2 Timothée 2:1-14
Introduction:
Tout au long de l'histoire de l'humanité, Dieu a désiré aider l'homme dans ses luttes contre sa propre nature. Les différentes alliances qu'il a conclues avec les hommes, notamment celle avec la maison d'Israël, contiennent les promesses de l'Évangile : la puissance de Dieu pour le salut. Bien que tous aient péché, Dieu a manifesté sa volonté de pardonner les transgressions et d'accorder la vie éternelle à tous ceux qui se repentent et lui obéissent.
Paul présentait la vie chrétienne comme un combat spirituel. Il exhortait les Éphésiens à « se fortifier dans le Seigneur et dans sa force toute-puissante » (Éphésiens 6.10). La puissance de Dieu est immense et il a promis son aide à tous ceux qui ressentent le besoin de force pour affronter les épreuves ardentes à venir. L’ennemi de la justice cherche constamment à piéger chacun par ses prétentions trompeuses. Il est vrai que Satan connaît la vérité et qu’il peut se servir des Écritures pour semer la confusion chez celui qui n’est pas ancré dans les vérités de la Parole de Dieu. Non seulement la connaissance de la vérité est nécessaire, mais il faut aussi l’aimer ; autrement, on sera trompé par les nombreuses et diverses « puissantes illusions » (2 Thessaloniciens 2.10-12), présentes et futures. Pour affronter l’ennemi, il faut une armure, et Dieu a pourvu à l’armure suffisante pour une défense complète.
Mais le chrétien est souvent davantage préoccupé par les conflits spirituels auxquels il est constamment confronté, lesquels peuvent varier selon son environnement. Dans bien des cas, le « moi » est l'ennemi, alimenté par la nature humaine. Lorsqu'un chrétien parvient à vaincre son « moi », il peut affronter d'autres ennemis avec plus de satisfaction et de succès. Paul a conseillé à Timothée d' « endurer les épreuves, comme un bon soldat de Jésus-Christ » et d' « supporter les afflictions » (2 Timothée 2.3 ; 2 Timothée 4.5). Revêtir l'armure du combat spirituel n'est pas toujours confortable, mais c'est beaucoup plus facile si l'on n'est pas distrait par les affaires de la vie qui nous éloignent de notre dévotion au Christ.
Le mot victoire évoque l'idée d'un conflit ou d'une épreuve qui s'est résolue favorablement pour ceux qui y ont participé. Il existe différents types de conflits et d'épreuves : physiques, spirituels ou personnels. Les conflits peuvent être complexes et comporter de nombreux enjeux, que ce soit pour un individu ou pour des milliers de personnes, mais le mot victoire indique que le conflit s'est terminé avec succès — un objectif atteint, qu'il soit modeste ou important. L'assurance, la paix et la joie d'un véritable chrétien peuvent relativiser la souffrance des épreuves.
Questions d'étude :
- Quelle est la nature du combat spirituel chrétien tel qu’il est décrit dans Éphésiens 6:12 et pourquoi devons-nous revêtir l’ armure complète
- Quelles sont les parties qui composent l' complète de Dieu selon Éphésiens 6:10-18 ?
- Qu’a dit le Christ à ses disciples concernant le monde ? (Jean 15:18-19). Que devons-nous attendre de ceux qui ne professent pas la justice ? (Jean 16:1-3).
- Interrogés sur notre espérance chrétienne, que devons-nous être capables de faire ? (1 Pierre 3.11-16). De même, que devons-nous éviter, et pourquoi ? (2 Timothée 2.23-26 ; 1 Timothée 1.4).
- Quelles sont les quatre forces auxquelles, selon Paul, les chrétiens seront confrontés, et comment devons-nous nous préparer à les affronter ? Éphésiens 6:12-13.
- Qu’a dit Paul à propos du combat spirituel et de l’armure chrétienne dans 2 Corinthiens 10:3-6, Romains 6:12-13 et Romains 13:11-14 ?
- Comment Paul décrit-il le pectoral dans Éphésiens 6:14 et 1 Thessaloniciens 5:8 ? Qu’en est-il du casque, comme on le trouve dans Éphésiens 6:17 et 1 Thessaloniciens 5:8 ?
- Quelle est l’épée du chrétien et comment est-elle décrite ? Éphésiens 6.17 ; Jean 17.17 ; Hébreux 4.12. En quoi ces choses nous sont-elles utiles ? 1 Thessaloniciens 5.9-11.
- Que disait Paul à propos d'un bon soldat de Jésus-Christ selon 2 Timothée 2:3-4 ?
- Quand Paul a repensé à sa vie, de quoi était-il convaincu et qu'espérait-il ? 2 Timothée 4:6-8.