Verset à mémoriser : « Venez donc, et plaidons ensemble, dit l’Éternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige ; s’ils sont rouges comme l’écarlate, ils deviendront comme la laine. » — Ésaïe 1:18
Lecture biblique : 1 Pierre 1:13-25
Introduction:
La nouvelle alliance que Dieu a promise à Israël est personnelle, non nationale, et son accueil et son respect relèvent de la responsabilité individuelle. Bien que le péché ait séparé les hommes de Dieu, il ne les force pas à revenir à lui. Tant que la nature pécheresse domine l'homme, il ne peut apprécier la présence de Dieu. Lorsqu'Adam a péché, il a craint de rencontrer Dieu dans le jardin d'Éden. Il est dans la nature humaine de suivre le courant, la voie de la facilité. Les plaisirs de toutes sortes attirent la majorité qui emprunte le chemin large, celui qui éloigne de la vie éternelle. Lorsqu'on contracte une alliance personnelle avec Dieu, il faut beaucoup de courage pour se détourner de ce chemin. En acceptant le salut, le pécheur exprime avec regret et tristesse ses péchés, abandonnant tout ce qu'il possède, tout ce qu'il est et tout ce qu'il aspire à devenir, à celui qui l'a racheté, le Christ. Il renonce au monde, aux voies du monde et à tous ses désirs égoïstes, avec joie et de plein gré. Il le fait en échange de ce que le Christ offre gratuitement : la joie intérieure, la paix et l'amour. Le pécheur se donne entièrement à Christ, promettant obéissance, allégeance, fidélité et un service empreint d'amour. Pourquoi ? Parce qu'en Christ, il est racheté de la mort éternelle !
Une véritable alliance avec Dieu requiert cinq expériences majeures : 1) la foi, la foi en Jéhovah Dieu et en Jésus-Christ ; 2) le repentir des péchés ; 3) la confession des péchés ; 4) le baptême ; et 5) l’obéissance. La mise en œuvre effective de ces cinq éléments conduit à une conversion authentique. En se soumettant pleinement à Christ, il faut être conscient qu’on peut s’exposer à de graves épreuves et à la persécution du monde, pouvant aller jusqu’à la mort ; ou pire encore, à la tentation trompeuse et perverse de l’indifférence et de la léthargie spirituelle. Cependant, le chrétien peut conserver une force intérieure et une paix profonde en se soumettant entièrement à Christ.
Les deux hommes sur le chemin d'Emmaüs demandèrent au Christ de rester avec eux, car le soir approchait et le jour était déjà bien avancé. Aujourd'hui, nous vivons les derniers jours de cette ère, un jour qui touche à sa fin, et nous devons prendre conscience que le retour du Christ pour le jugement est proche. Le Christ en nous est l'espérance de la gloire ; ayant choisi notre obéissance, il a promis de demeurer avec son peuple jusqu'à la fin, et nous pouvons être assurés qu'il tiendra sa promesse.
Questions d'étude :
- Qu’ont dit Pierre, Jean et le Christ au sujet du chemin de la vie éternelle ? Actes 2:38-40 ; Actes 3:19 ; 1 Jean 1:5, 7, 9 ; Matthieu 19:16-17.
- Quelle attitude Dieu adopte-t-il envers le pécheur ? 2 Pierre 3:9 ; 1 Timothée 2:1-6 ; Ézéchiel 18:23 ; Ézéchiel 33:9-11.
- Que signifie la repentance et que doit-elle suivre pour être efficace ? Ézéchiel 18:30-32.
- Quels sont les changements importants mentionnés dans Colossiens 3:5-17 ?
- Quelle est la signification du baptême ? Romains 6:1-6, 20, 22. Qu’en est-il de la foi ? Hébreux 11:6.
- Quels conseils sont donnés aux chrétiens dans Romains 12:1-2 ; Romains 13:10-14 et que signifie « revêtir le Seigneur Jésus-Christ » ?
- Quel avertissement le Christ a-t-il donné aux chrétiens pour la fin des temps ? (Luc 21:34-36). Qu’a dit Paul ? (Éphésiens 5:14-17).
- Quelle promesse est faite au chrétien dans Matthieu 28:19-20 ?
- En résumé, quelles expériences sont impliquées dans l'établissement d'une véritable « relation d'alliance » avec Dieu ?
- Que se passe-t-il après la mort pour les hommes ? (Hébreux 9:27). Pourquoi Dieu appelle-t-il à la repentance ? (Actes 17:30-31). Quand viendra le « jour du jugement » ? (2 Timothée 4:1).