Versículo para memorizar: «Por lo tanto, purifiquen la vieja levadura, para que sean una masa nueva, ya que en verdad son sin levadura. Porque Cristo, nuestra Pascua, fue sacrificado por nosotros.» (1 Corintios 5:7)
Lectura bíblica: Éxodo 12:5-28 / Lucas 22:7-20
Introducción:
A partir del capítulo trece, el relato evangélico de Juan cambia del ministerio para los judíos a instrucciones especiales para sus discípulos. Unas veinticuatro horas antes de morir en la cruz, Jesús instruyó a Pedro y a Juan sobre los preparativos de la Última Cena. Esa noche, Jesús y los doce discípulos se reunieron en el Cenáculo y se prepararon para la Pascua, que durante siglos había anticipado el sacrificio de Cristo en la cruz. Esa noche, Jesús instituyó una nueva ordenanza como memorial de su muerte: la Cena del Señor (1 Corintios 11:23-27). La Iglesia quedaría libre de sacrificios carnales, ordenanzas y obras de justicia gracias al Sacrificio Perfecto en la cruz. El sacrificio del Cordero de Dios, sin mancha, sería perfecto y completo en su poder expiatorio. Los antiguos sacrificios mosaicos, realizados para expiar los pecados, carecían de significado espiritual después de la cruz, en lo que respecta a la salvación por medio de Cristo (Hebreos 9:1-10).
Desde tiempos antiguos, los ancianos enseñaban a los jóvenes que el sacrificio del cordero conmemoraba la liberación de los judíos de la esclavitud egipcia. En su lugar, Jesús instituyó la participación anual del pan y del fruto de la vid en memoria de nuestra liberación de la esclavitud del pecado mediante su sacrificio perfecto (Colosenses 2:17). Jesús dijo: «Haced esto en memoria mía» (Lucas 22:19).
Dado que la antigua Pascua se celebraba anualmente en su temporada, y puesto que nuestro Señor introdujo la nueva ordenanza durante esa época, es razonable que sigamos estos ejemplos bíblicos y celebremos la Cena del Señor cada año. La expresión de Pablo: «La misma noche en que fue entregado, tomó pan» (1 Corintios 11:23), enfatiza aún más la importancia de esta celebración anual.
Si bien nuestra salvación es una operación completamente espiritual, dos ordenanzas simbólicas fueron dadas a la Iglesia para reconocer esta operación espiritual mediante una demostración abierta de fe. Estas dos ordenanzas simbólicas son el bautismo en agua y la Santa Cena, ambas confirmadas e instituidas por nuestro Señor. En el bautismo, no es el agua literal la que limpia al individuo del pecado, sino la sangre del Cordero. De igual manera, no cambiamos interiormente al comer literalmente pan sin levadura ni al beber el "fruto de la vid". Tampoco se puede afirmar que estos símbolos nos beneficien si nunca hemos sido convertidos ni redimidos espiritualmente: una nueva criatura en Cristo Jesús. Sin embargo, si nacemos de nuevo (Juan 3:3) y pertenecemos a Cristo, su Espíritu nos impulsa a entrar en esta comunión espiritual que él instituyó como demostración de nuestra fe en su expiación en la cruz. En esto, confesamos anualmente nuestra vida y comunión permanentes en Cristo (Juan 14:15).
Preguntas de estudio:
- ¿Por qué fue la liberación de Egipto de especial importancia en el plan de Dios para Israel? Éxodo 3:6-10; Salmo 105:43-45. Nota: La liberación de Egipto fue el cumplimiento de la profecía de Dios en Génesis 15:13.
- ¿Cuándo se instituyó la primera Pascua? Éxodo 12:1-2, 6. ¿Por qué debía Israel celebrar esta ordenanza anualmente? Éxodo 12:14, 24-28, 42, 50-51.
- ¿Por qué el antiguo Cordero Pascual debía ser sin defecto? Éxodo 12:5; 1 Pedro 1:17-19; 1 Juan 3:5. ¿Por qué se usa el símbolo de la levadura sin levadura en este servicio? Éxodo 12:15, 19; Deuteronomio 16:3.
- ¿Qué instrucción se dio a Pedro y a Juan, según consta en Lucas 22:7-13 y Mateo 26:17-18? ¿Cuándo se reunieron Jesús y sus discípulos en el Aposento Alto? Mateo 26:19-20; Marcos 14:16-17.
- ¿Cuándo se debe celebrar la Santa Cena? Levítico 23:5; Deuteronomio 16:1-6; 1 Corintios 11:2, 23-26.
- ¿Quiénes deben participar en esta ordenanza? Lucas 22:19; 1 Corintios 11:1-2. Nota: Algunos creen que solo los miembros bautizados de la familia de Dios deben participar en esta ordenanza, basándose en Éxodo 12:48 y Colosenses 2:11-12.
- ¿Cómo deben prepararse las personas para la celebración de este evento anual? ¿Por qué? 1 Corintios 5:6-8; 1 Corintios 11:27-32.
- ¿Qué otra ordenanza (ejemplo de humildad) se dio en relación con la Cena del Señor y que debe observarse? Juan 13:2-5, 14-15.