Texto bíblico: Ezequiel 15:1-17:24
Versículo para memorizar: “Contudo, lembrarei da minha aliança contigo nos dias da tua mocidade e estabelecerei contigo uma aliança eterna.” Ezequiel 16:60
Introdução:
Por que coisas ruins acontecem com pessoas boas nesta vida? O cerco e a destruição de Jerusalém foram uma terrível armadilha mortal para seus habitantes. Essas pessoas eram drasticamente diferentes de nós? Algumas pessoas são forçadas a sofrer mais dor e tristeza do que outras. Parece injusto, e seu propósito muitas vezes nos escapa, enquanto acabamos nos perguntando: "Por quê?"
Deus usa provações e até calamidades com um duplo propósito: purificar e destruir. Uma das tarefas mais difíceis dos profetas foi fazer o povo entender que o julgamento de Deus não precisava ser o fim da vida. O desejo de Deus era purificar e resgatar os seus. O julgamento vinha principalmente para limpar e restaurar.
Contudo, a santidade absoluta de Deus exige uma resposta apropriada. Ele espera que todos os homens se arrependam, voltando-se para Ele de todo o coração quando falharem. Toda a humanidade, tanto antiga quanto moderna, é espiritualmente falha. Todos nós precisamos do Salvador para nos lavar e nos purificar do pecado. Mas o que Deus faz se, repetidamente, os julgamentos recaem sobre aqueles que são obstinados demais para se arrependerem verdadeiramente? Ele suportará o pecado pacientemente para sempre? Não. Há momentos em que a única resposta é a destruição total. A justiça exige isso. Deus não seria o Santo que é sem impor um fim ao pecado.
Como costuma acontecer, porém, os homens olham com raiva para o céu e agitam os punhos cerrados para as nuvens como se Deus fosse de alguma forma injusto e odioso. Muitos o retratam como nada mais que um "Punidor" sádico, pronto e à espera de que falhemos para nos castigar com um julgamento severo. O que não conseguimos reconhecer é a nossa própria falha. Seguimos em frente, concentrando nossa indignação em Deus, esquecendo que nossas falhas são o verdadeiro problema. Relutamos em assumir a responsabilidade por nossos pecados, usando qualquer desculpa para justificá-los, enquanto Deus é retratado sob uma luz odiosa e negativa. É hora de todos nós repensarmos nossas posições sobre o que é certo e justo. Deus não é o problema.
Estudando a Palavra
Estudo de aula
- Compare a parábola da videira inútil em Ezequiel 15:1-8 com a parábola do sal e da luz contada por Jesus em Mateus 5:13-16. O que é essencial aprendermos com esses ensinamentos?
- Liste os enormes benefícios que o povo de Jerusalém experimentou por causa do grande amor de Deus, conforme descrito em Ezequiel 16:1-14.
- O que o povo de Jerusalém fez com os preciosos presentes que o Senhor lhes deu? (Ezequiel 16:15-34) Por que parece muito mais fácil esquecer de Deus em tempos de prosperidade?
- Deus havia destruído Sodoma e o reino do norte de Israel (Samaria) por suas abominações. Como os pecados de Judá se comparavam aos pecados deles? (Ezequiel 16:46-52)
- Deus prometeu restauração para Judá, mas a aliança de sua “juventude” seria alterada. Como seria diferente? (Ezequiel 16:60; Jeremias 36:32-44; Hebreus 9:11-15)
- Imagine o enigma das duas águias e dos dois primeiros brotos. (Ezequiel 17:1-21) Por que foi significativo que Deus falasse ao povo exilado dessa maneira?
- Explique o significado do “terceiro broto”. (Ezequiel 17:22-23)
- Identifique a “árvore alta”, a “árvore baixa”, a “árvore verde” e a “árvore seca” em Ezequiel 17:24.