«Tu ne te feras point d’image taillée, nide représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, ni de celles qui sont en bas sur la terre, ni de celles qui sont dans les eaux sous la terre. Tu ne te prosterneras point devant elles, et tu ne les serviras point. Car moi, l’Éternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, qui punis l’iniquité des pères sur les enfants jusqu’à la troisième et à la quatrième génération de ceux qui me haïssent, et qui fais miséricorde jusqu’à mille générations à ceux qui m’aiment et qui gardent mes commandements. » Exode 20:4-6
Lecture biblique : Deutéronome 4:1-25
Verset à mémoriser : Venez, adorons et prosternons-nous ; agenouillons-nous devant l’Éternel, notre créateur. Psaume 95:6
Introduction:
À première vue, les deux premiers commandements peuvent sembler identiques. Bien que l'idolâtrie fût une pratique courante dans le culte d'autres dieux, les deux ne sont pas synonymes. Il est possible de se faire des images de Dieu, et il est également possible de vénérer d'autres dieux sans se faire d'images.
Dans sa sagesse, Dieu a jugé nécessaire d'établir cette distinction entre le premier et le second commandement. Le premier commandement nous enseigne que Dieu seul doit être adoré. Le second commandement nous apprend que Dieu seul doit être adoré et qu'aucune image visible de lui-même ne doit être faite. Le second commandement interdit la fabrication de faux dieux, mais aussi la fabrication d'idoles de Dieu.
Nous ne devons pas connaître le vrai Dieu à travers ses images. Aussi saisissantes soient-elles, elles ne nous permettront jamais de le comprendre pleinement. Nous devons connaître Dieu à travers sa création (Psaume 19.1), à travers ses Écritures (Psaume 19.7-8) et à travers son Fils, Jésus-Christ (Jean 1.18). Nous ne devons en aucun cas connaître Dieu à travers des images ou des idoles.
Lorsque Dieu donna à Salomon les instructions pour la construction de son temple, il interdit toute représentation de lui-même. Il autorisa les représentations d'éléments créés, tels que la mer, les chérubins, les palmiers et les fleurs. Son message était clair : lui seul devait être adoré, sans aucune image visible de lui-même. Ce second commandement nous enjoint de ne pas avoir d'images, de statues ou de représentations de celui que nous adorons. Isaïe 40:18 l'exprime parfaitement : « À qui donc comparerez-vous Dieu ? Quelle image lui donnerez-vous ? »
Une fois le temple achevé, l'arche d'alliance y fut introduite et placée dans le lieu très saint. Le contenu de l'arche est décrit dans 1 Rois 8:9. Elle ne contenait pas d'image de Dieu. À l'intérieur se trouvaient les deux tables de pierre que Moïse avait déposées à Horeb.
Dans Jean 4:19, lorsque Jésus parle à la Samaritaine au puits, elle aborde la question du lieu de culte. Jésus affirme que Dieu ne se soucie pas des lieux. Il dit en Jean 4:24 : « Dieu est Esprit, et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent en esprit et en vérité. » Lorsque nous essayons d’introduire un élément extérieur à notre culte, comme un autel ou une idole, nous sommes dans l’erreur.
Ce deuxième commandement est important car les images déshonorent Dieu. Le problème des statues, des sanctuaires et des images est qu'ils dissimulent la plus grande partie de la vérité sur la nature et le caractère de Dieu. Notre conception de Dieu est primordiale. Si les images avaient de l'importance pour Dieu, il se serait révélé ainsi. Aucune statue ni peinture ne peut glorifier Dieu ; cela ne ferait que diminuer notre perception de lui. Dieu seul doit être adoré, sans aucun symbole visible de sa personne.
Questions relatives à la leçon :
- Que prohibe le deuxième commandement ? Que nous demande-t-il ? Exode 20:4-6 ; Deutéronome 5:8-10
- Dieu nous interdit-il de faire des représentations des choses créées ? Exode 25:18-22. Voir aussi Nombres 21:8-9 ; mais voir 2 Rois 18:4.
- Qui Aaron voulait-il que l'idole représente ? (Exode 32:1-8). D'autres commandements ont-ils été transgressés lors de cet incident ?
- Pourquoi Dieu interdit-il le culte de toute image ? (Exode 20:5 ; Isaïe 43:10-15)
- Pourquoi Moïse a-t-il reçu l'ordre de détruire les idoles des Amorites, des Cananéens et des Hittites ? (Exode 34:13-17)
- Pourquoi Dieu a-t-il fait sortir son peuple d’Égypte et l’a-t-il installé au pays de Canaan ? Psaume 106:8 ; Ézéchiel 20:9
- Quel fut le péché de Jéroboam et comment a-t-il entraîné les autres à pécher ? 1 Rois 12:25-30. Voir aussi 2 Rois 10:29.
- Que dit le Nouveau Testament au sujet des idolâtres ? Éphésiens 5:5 ; Romains 1:23 ; 1 Corinthiens 6:9
- Quels sont des exemples modernes de la manière dont nous fabriquons des images taillées ?