Verset à mémoriser: « Si vous obéissez fidèlement à la voix de l’Éternel, votre Dieu, et si vous observez soigneusement tous ses commandements que je vous prescris aujourd’hui, l’Éternel, votre Dieu, vous élèvera au-dessus de toutes les nations de la terre. Toutes ces bénédictions viendront sur vous et vous atteindront, parce que vous obéissez à la voix de l’Éternel, votre Dieu. » Deutéronome 28:1-2.
Lecture biblique : Matthieu 7:24-27.
Introduction :
En lisant le passage biblique de cette semaine et en réfléchissant à l'obéissance, nous comprenons que, même par cette promesse formelle faite à Abram, Dieu l'aimait inconditionnellement, et pourtant, Il lui a aussi donné des commandements. Dieu leur a ordonné de s'installer dans un nouveau pays, d'être une bénédiction pour les autres, de marcher devant Lui et d'être irréprochables, et Il leur a indiqué ce qu'ils devaient faire comme signe de leur alliance. Par sa fidèle obéissance aux commandements de Dieu, Abram a résisté à l'épreuve, car il a cru et obéi. Que nous demande Dieu aujourd'hui, sinon l'obéissance, nous aussi ?
Chez l'être humain, la volonté est importante, mais le refus l'est tout autant. Comme nous l'avons vu précédemment, Dieu nous a donné le libre arbitre, la capacité de prendre des décisions en toute indépendance. Cependant, le simple fait de faire des choix implique que ces choix peuvent être aussi souvent erronés que justes. Si nous souhaitons retenir les bienfaits plutôt que les méfaits de nos décisions, il serait sage de les prendre dans un esprit d'obéissance à Dieu. En tant qu'êtres humains, nous pouvons nous tromper malgré tout, mais si nous prenons en compte la manière dont Dieu évalue nos décisions, nous serons certainement beaucoup plus prudents dans nos choix.
À quel moment se dispense-t-on d'obéir à autrui ? N'existe-t-il pas une autorité qui régit divers aspects de notre vie ? Nous devons tous respecter les autorités légales en matière de vitesse, de lois, de règlements d'urbanisme, etc. Et il est impératif de ne pas désobéir à l'ordre de payer nos impôts, sous peine de finir en prison. Dieu exige l'obéissance de tous les hommes. S'ils choisissent de ne pas lui obéir directement, ils doivent néanmoins lui obéir par l'intermédiaire des représentants civils qu'il a institués. Combien il est plus facile de « rendre à César ce qui est à César » lorsque l'on a d'abord prêté allégeance à l'Auteur de toute loi ! Combien la vie est plus difficile pour ceux qui y renoncent !
C'est l'obéissance qui caractérise les personnes d'une grande foi. Abraham et Sarah crurent en Dieu ; ils lui obéirent quelles qu'en soient les conséquences. C'est ce genre de confiance volontaire qui plaît à Dieu ; rien de moins ne saurait suffire. Ceux qui n'ont pas la foi restent aveugles au monde physique qui les entoure et sont incapables de percevoir l'œuvre de Dieu ; mais ceux qui ouvrent leurs yeux spirituels peuvent contempler les réalités spirituelles qui transcendent ce monde. Espérer en la puissance et la fidélité de Dieu, c'est dans cette espérance qu'ils trouveront la force de persévérer. Face à la foi, le monde se moque. La foi n'est jamais facile, mais plus nous sommes convaincus de la réalité d'un Dieu infiniment bon et tout-puissant, plus notre confiance grandira et moins nous serons accablés par les doutes et les tentations.
Questions d'étude :
- Abraham a réussi l'une des épreuves d'obéissance les plus rigoureuses que Dieu puisse exiger d'un homme ; quelle fut la récompense de son obéissance ? Genèse 17:5-6 ; 22:15-18 ; Hébreux 11:8-12.
- Qu’est-il arrivé aux fils d’Aaron lorsqu’ils ont désobéi aux commandements du Seigneur ? Lévitique 10:1-3 ; Nombres 3:2-4.
- La désobéissance entraîne toujours des désastres, d'une manière ou d'une autre. Quel fléau s'abattit sur la maison d'Éli ? (Voir 1 Samuel 2:12-17, 27-36 ; 1 Samuel 4:10-11). Remarque : les fils d'Éli déshonorèrent Dieu en accomplissant leurs devoirs sacerdotaux avec irrévérence et irrespect. Éli les avait avertis du jugement divin, mais sans jamais les réprimander véritablement pour leurs péchés. En négligeant son devoir paternel, il favorisait en réalité ses fils au détriment de Dieu. Le prophète prédit la destruction de la famille sacerdotale, prophétie qui se réalisa lorsque la prêtrise fut transmise à la famille de Tsadok au temps de Salomon (voir 1 Rois 2:26-27).
- Qu’advint-il des Israélites désobéissants à leur retour de captivité en Égypte ? Nombres 14:26-38 ; 1 Corinthiens 10:1-11. Remarque : La discipline que Dieu infligea aux Israélites désobéissants doit servir d’avertissement aux chrétiens : Dieu punira le péché de son peuple.
- Que pense Dieu des obéissants et des désobéissants ? Proverbes 12:1-3 ; 15:9 ; 1 Samuel 15:17-26. Remarque : Saül justifia sa désobéissance en blâmant le peuple, mais Samuel souligna que la sincérité et l’obéissance étaient les conditions préalables à un culte agréable à Dieu. Saül ne comprenait pas qu’il n’était pas un souverain indépendant, mais le représentant de la présence royale de Dieu. Saül avait désobéi à Dieu une fois de trop, et il n’y avait plus de retour possible.
- Quel bon conseil Moïse a-t-il donné à Israël ? Deutéronome 4.1-10 ; Ézéchiel 20.11. Remarque : En vivant dans l’obéissance à Dieu, Israël deviendrait une force à contre-courant par son mode de vie, son gouvernement et sa société. La qualité de la vie physique et spirituelle d’un chrétien sur terre est liée à son obéissance au Dieu vivant. Les jugements et les lois de Dieu nous ont été donnés, à nous son peuple, comme un moyen de maintenir notre relation avec lui, et non comme le fondement de notre salut.
- Jésus a-t-il obéi à son Père céleste ? A-t-il été un exemple pour nous ? (Marc 14.36 ; Jean 5.24-30 ; Romains 5.18-19 ; Philippiens 2.5-11 ; Hébreux 5.5-10). Remarque : La séparation entre l’Esprit et la chair est réelle et notre nature humaine, même après la conversion, s’oppose à l’œuvre de Dieu. Christ a accompli avec succès le plan de Dieu pour lui ; il a enduré la souffrance et la tentation afin de pouvoir véritablement exercer la fonction de Souverain Sacrificateur. Il a vécu tout ce qu’un être humain traverse sur cette terre ; il sait combien il est difficile d’obéir pleinement à Dieu ; il comprend aussi l’attrait de la tentation, et pourtant il a persévéré dans l’obéissance. Aurions-nous pu espérer un exemple plus beau et plus complet ?