Verset à mémoriser : Car, lorsque nous étions chez vous, nous vous avons donné cet ordre : Si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas non plus. 2 Thessaloniciens 3.10.
Lecture biblique : Proverbes 6.6-23 ; 15.18-21, 31-33 ; 2 Thessaloniciens 3.6-15
Introduction :
Certains, égarés, croient à tort que suivre le Seigneur les dispense des devoirs et responsabilités terrestres. De jeunes hommes, parfois capricieux, choisissent le ministère non pas pour servir Dieu, mais pour éviter le travail « séculier ». Un pasteur, pensent-ils, ne devrait jamais avoir à se salir les mains. Imaginez la surprise de nombreux missionnaires à l'étranger s'ils découvraient qu'ils n'étaient pas censés effectuer le moindre travail physique, après avoir creusé un puits, construit une route, érigé une église ou accompli toute autre tâche qui leur était confiée. Nombre d'églises, même aux États-Unis, ont été construites avec l'aide d'un prédicateur maniant le marteau ou d'autres hommes de Dieu suffisamment talentueux pour travailler, construire et accomplir les travaux nécessaires, tout en continuant à prêcher la Parole de Dieu en chaire le jour du sabbat.
Dieu lui-même a établi un modèle de travail durant les six jours de la création. De plus, il a placé l'homme sur terre comme gardien. Si vous possédiez un grand domaine et employiez un jardinier, le garderiez-vous s'il ne faisait que dormir dans le jardin à l'ombre d'un arbre ? Le premier couple humain a reçu l'ordre : « Soyez féconds et multipliez-vous ; remplissez la terre et soumettez-la… » (Genèse 1:28b). Pourquoi ce besoin de soumettre la terre ? La phrase précédente contient trois verbes d'action, et l'action implique du travail. Cela signifiait que nous devions agir comme des gestionnaires ayant l'autorité de diriger les choses selon le plan de Dieu. Sommes-nous paresseux ? Sommes-nous indolents ? Quelle est la différence ? Sommes-nous préoccupés par notre sommeil, ou cherchons-nous à semer le trouble ? Les insensés ignorent l'étendue de leur ignorance et persistent dans la folie. Ce ne sont pas les voies des justes. Cependant, en tant qu'ouvriers du Christ, nous sommes des personnes dotées d'un cœur compréhensif, diligentes à la sagesse et jamais satisfaites de nos connaissances actuelles. La quête de la sagesse et du savoir est une occupation de toute une vie, jamais pleinement réalisée au cours de cette existence.
Il arrive qu'une personne, en raison d'un handicap ou d'une maladie, se retrouve dans l'incapacité de travailler. Lorsque des personnes sont véritablement dans le besoin et incapables de subvenir à leurs besoins, les chrétiens bienveillants souhaitent leur apporter leur aide. Cependant, la charité n'a jamais été conçue comme un don éternel, ni l'oisiveté comme un mode de vie permanent. Aujourd'hui, en Amérique et dans d'autres pays occidentaux, on trouve des familles « assistées » depuis deux, trois, voire quatre générations, qui estiment avoir un droit inaliénable à percevoir des aides sociales, au détriment de membres plus productifs de la société. Quel gâchis tragique de ressources humaines que de voir des hommes et des femmes valides vivre aux crochets d'autrui ! Même au sein de l'Église primitive, il y avait des profiteurs, et les apôtres ont dû s'attaquer fermement à ce problème.
Questions d'étude :
- Que devient un homme paresseux ? Proverbes 24:30-34. Remarque : Le seul souci des paresseux est de dormir un peu.
- Que deviennent les hommes oisifs ? Proverbes 15:19 ; 18:9. Remarque : Le mot paresseux désigne une personne « connue pour sa nonchalance », comme dans l’expression « fainéant ».
- Certaines femmes peuvent-elles devenir oisives ? 1 Timothée 5:13-16. Remarque : Paul craignait que les jeunes veuves, n’ayant pas assez à faire, importunent leur entourage par des propos futiles, voire blessants et perturbateurs. Pensez-vous que cela ne s’applique qu’aux jeunes veuves d’aujourd’hui ?
- Comment inculquer aux enfants, dans un foyer chrétien, des principes de travail conformes à la volonté de Dieu ? Proverbes 22.6 ; Éphésiens 6.1-4. Remarque : La Parole de Dieu présente ici un équilibre. Les leçons apprises durant l’enfance marquent une personne pour la vie. Un comportement instauré tôt dans la vie peut continuer à l’influencer durablement.
- Une personne peut-elle prendre l'habitude d'être oisive et paresseuse ? Proverbes 10:1, 4 ; 20:4, 11-13. Remarque : Le caractère moral d'une personne peut se révéler dès son plus jeune âge.
- Puisqu'un homme doit se considérer comme démuni et simple intendant des biens du Seigneur, comment doit-il donc considérer ce qui lui a été confié ? Quel est le résultat de la paresse en matière de biens ? (Ecclésiaste 10:18). Remarque : Toute forme de paresse conduit à la ruine et à la pauvreté, tandis que le travail est indispensable pour gagner sa vie.
- Les jeunes ont souvent tendance à délaisser le travail honnête pour se livrer à quelques excès. Quel avertissement faut-il leur adresser ? Proverbes 1:7 ; Ecclésiaste 11:9-10 ; Ecclésiaste 8:2-8 ; Ecclésiaste 12:1. Remarque : Il ne s’agit pas d’inviter nos jeunes à vivre dans le péché, mais à profiter pleinement de la vie sans oublier que Dieu jugera leur comportement. La jeunesse est éphémère ; on vieillit trop vite et on acquiert la sagesse trop tard.
- Quelles sont les causes de la faim dans le monde ? Proverbes 6:8-9 ; 10:5 ; 19:15. Remarque : Les Proverbes appellent à la miséricorde et à la compassion envers les pauvres et les faibles, mais seulement au mépris envers les paresseux.