Verset à mémoriser : Celui qui aime son frère demeure dans la lumière, et il n’y a en lui aucune occasion de chute. 1 Jean 2.10.
Lecture biblique : 1 Corinthiens 13.1-13 ; Colossiens 3.12-17
Introduction :
L'amour est le mot le plus galvaudé de la langue anglaise. On aime jouer au baseball, aller au cinéma, manger de la glace ou du gâteau ; un homme déclare son amour à une femme avec désinvolture. En réalité, les mots ont souvent un sens différent de celui que nous leur donnons, et le jeu des sentiments peut se révéler cruel. Nombre de tubes modernes parlent de « tomber amoureux », mais un amour véritable et durable ne se construit pas si facilement. Le véritable amour a besoin de temps pour s'épanouir ; il exige bien plus de donner que de recevoir. Nous devons apprendre à voir au-delà des défauts et des faiblesses de celui ou celle qui est destiné(e) à recevoir notre amour.
Le Nouveau Testament contient au moins six mots qui traitent de l'amour, et trois d'entre eux ne le présentent pas sous un jour favorable. Le mot «philogurie» désigne l'avarice et la cupidité ; on le trouve dans 1 Timothée 6:10a : «Car l'amour de l'argent est la racine de tous les maux…»
Le mot grec «philautos» fait référence à l'amour égoïste tel qu'il est évoqué dans 2 Timothée 3:2a : «Car les hommes seront égoïstes, avides d'argent, vantards, orgueilleux…»
Et une troisième, «porneia», qui est la pire car elle traite de la fornication, de l'adultère et de l'inceste, comme on le trouve dans 1 Corinthiens 6:13.
L'industrie du cinéma et de la télévision s'intéresse presque exclusivement aux aspects négatifs de l'amour, les glorifiant à tort et les présentant comme positifs. Les jeunes d'aujourd'hui cherchent à imiter leurs héros et héroïnes du grand écran et sont induits en erreur par ces représentations trompeuses.
Le treizième chapitre de la Première Épître aux Corinthiens est peut-être le meilleur exemple, dans toute la Bible, de ce qui constitue véritablement l'amour à son apogée, et nous y trouvons trois autres mots aux significations tout à fait différentes.
Les termes «agapeo » et « agape» désignent l'amour dans un sens social et moral. L'agapeo est l'amour que nous devons manifester même envers nos ennemis, tandis que l'agape est l'amour chrétien pur que nous exprimons les uns envers les autres. Agape signifie plus particulièrement « affection ou bienveillance » ; c'est la forme la plus pure d'amour et celle qui exprime le mieux l'amour que Dieu a pour nous. Avec l'agape, ou de charité , nous trouvons un amour qui « est patient, il est plein de bonté ; l'amour n'est pas envieux ; l'amour ne se vante pas, il ne s'enfle pas d'orgueil» (1 Corinthiens 13, 4).
La philéo est l'amour que les vrais amis se portent, et même les hommes et les femmes non chrétiens peuvent jouir de ce genre de relation.
Nous constatons donc que si la foi nous permet de nous approcher de Dieu, c'est l'amour qui nous permet de l'imiter.
Questions d'étude :
- Pourquoi l’agapè, ou charité, est-elle la plus grande forme d’amour ? 1 Corinthiens 13:4-8.
- Si nous manifestons l'amour, manifestons-nous aussi la foi ? Jacques 2:14-18, 26. Remarque : En réalité, si vous avez la foi, les œuvres en découleront naturellement. On ne peut dissocier la cause de l'effet. Les chrétiens seront jugés selon la loi de la liberté, qui est la loi de l'amour.
- Jusqu’où doit s’étendre l’amour chrétien ? Jean 15:9-13. Remarque : En obéissant aux paroles du Christ et en demeurant dans son amour, les chrétiens apprennent à mieux le comprendre et à faire l’expérience de cet amour pour eux.
- Que dire de la charité envers nos frères et sœurs chrétiens ? 1 Pierre 4:8-10 ; Colossiens 3:12-14.
- Qu’en est-il de l’amour fraternel, ou phileo? Sommes-nous exhortés à faire preuve d’hospitalité envers les étrangers ? Hébreux 13:1-2.
- Le monde devrait-il pouvoir reconnaître les chrétiens ? Comment ? Jean 13:34-35. Remarque : Les non-croyants reconnaissaient les disciples de Jésus à leurs actes d’amour les uns envers les autres.
- De quels deux commandements dépendent la loi et les prophètes ? Matthieu 22:35-40.
- Pourquoi Jésus a-t-il dit au scribe qu'il n'était pas loin du royaume de Dieu ? Marc 12:28-34.
- À quel point l'amour véritable est-il fort ? Cantique des Cantiques 8:6-7. Remarque : L'idée principale est que l'amour véritable ne peut être ni détruit ni acheté.
- Quelle est la réaction que suscite l'amour ? Y en a-t-il une aussi pour la haine ? Proverbes 10:11-13, 17-18. Remarque : Lorsque les gens se témoignent de l'amour, ils pardonnent les péchés ou les offenses qui, autrement, pourraient les séparer.