Verset à mémoriser : « Tu fais de mes jours la largeur d’une main, et de ma vieillesse un rien devant toi. Tout homme, même au sommet de sa gloire, n’est que vapeur. » Psaume 39:5.
Lecture biblique : Jean 12:34-43.
Introduction :
La conséquence du rejet répété est la perte de la capacité de croire.
C’est la position adoptée par beaucoup de personnes bien intentionnées concernant leur salut. Nous avons vu dans notre leçon précédente à quel point les gens s’investissent dans la vie lorsqu’ils sont jeunes, forts et en bonne santé. L’attitude dominante chez beaucoup semble être : « Je pourrai me convertir quand je serai trop vieux pour faire quoi que ce soit d’autre. » Comment peuvent-ils connaître le nombre de jours que le Seigneur leur a accordés ? « Car l’homme aussi ne connaît pas son heure : comme des poissons pris dans un filet cruel, comme des oiseaux pris au piège, ainsi les fils de l’homme tombent au piège au mauvais moment, quand il les surprend» (Ecclésiaste 9:12). Peut-être ces indécis seront-ils privés du luxe de vieillir. Même ceux qui parviennent à atteindre un âge avancé sont peu susceptibles d’accepter le Seigneur après avoir passé leur vie à repousser leur décision. Ils entrent généralement directement dans l’éternité avec leurs péchés non pardonnés.
Cependant, Dieu s'adresse à tous les hommes par le Saint-Esprit, et il n'a jamais voulu qu'aucun ne périsse. Dieu ne nous prive jamais de notre libre arbitre, et si nous choisissons d'attrister son Esprit, il nous touchera de moins en moins. Nous atteindrons un moment dans notre vie où notre insensibilité empêchera l'Esprit d'agir en nous. C'est le péché contre le Saint-Esprit, impardonnable : le refus obstiné d'écouter sa conviction et d'accepter le pardon offert par le Christ.
Questions d'étude :
- Que signifie résister au Saint-Esprit ? Matthieu 12.31-32 ; Marc 3.28-30. Remarque : Quiconque blasphème contre le Saint-Esprit se place hors de la grâce rédemptrice de Dieu. Le temps employé dans Marc 3 indique une action continue, et non un événement ponctuel.
- L’Esprit a-t-il rencontré une résistance avant la Nouvelle Alliance ? Actes 7:51-53 ; Matthieu 23:31-36.
- Jésus nous a-t-il avertis de nous tenir prêts pour son retour ? Matthieu 24:36-44 ; Luc 12:37-40. Remarque : De même que Noé était vigilant en se préparant au Déluge, ceux qui vivent la tribulation doivent être vigilants et se préparer au retour du Christ.
- Que promet Jésus à ceux qui répondent à son appel ? (Apocalypse 2.7). Remarque : Celui qui triomphe est le chrétien qui persévère dans l’obéissance et qui remporte la victoire face aux épreuves. Manger du fruit de l’arbre de vie est la promesse d’une intimité particulière avec le Seigneur, la promesse de renouer avec la communion perdue avant la chute. De plus, les chrétiens accablés par la pauvreté dans cette vie peuvent trouver du réconfort dans le fait qu’ils possèdent d’immenses richesses spirituelles en Christ.
- Puisque nous ne pouvons nous attendre à ce que le retour du Seigneur soit précédé d'avertissements préalables, la personne sage est-elle celle qui est préparée ? (Matthieu 25:1-13). Remarque : Nous voyons ici la nécessité de la sagesse, tout comme la parabole des talents illustre la nécessité de la fidélité ; en définitive, nous devons faire preuve de prudence.
- Quel sera le sort final des non-croyants ? Apocalypse 20:11-15. Remarque : Le rejet de l’Évangile éternel entraîne la damnation éternelle.
- Quelle sera la récompense des sauvés qui auront persévéré à travers l’histoire ? Apocalypse 21:1-4. Remarque : La nouvelle naissance par la foi en Christ apporte un renouveau à la vie de la personne, mais c’est seulement dans l’état éternel que Dieu « renouvellera toutes choses »