Verset à mémoriser : « Écoutez, mes frères bien-aimés : Dieu n’a-t-il pas choisi les pauvres de ce monde, riches en foi, et héritiers du royaume qu’il a promis à ceux qui l’aiment ? » (Jacques 2:5)
Lecture biblique : Jacques 2:1-13 / Actes 13:38-50
Introduction : Le Père céleste est un grand Égalisateur. Il élève les pauvres et les démunis et abaisse les riches afin que tous reçoivent équitablement tous les bienfaits. Naaman a été abaissé par étapes successives jusqu'à devenir totalement obéissant. Comme vous vous en souvenez, il était lépreux et son histoire commence de la manière la plus improbable. Si un médecin savant venu d'une contrée lointaine avait apporté un remède contre la lèpre, cela aurait été différent, mais voilà qu'une jeune fille, esclave de sa femme, lui indiquait comment guérir. Son premier réflexe fut donc de suivre le conseil d'une femme, et qui plus est, d'une très jeune femme. Le réflexe suivant fut d'emprunter le chemin boueux vers Israël, une nation qu'ils méprisaient et avec laquelle ils étaient toujours en conflit. À son arrivée, il se présenta devant le roi, qui fut consterné car il n'avait guère eu de relations avec Élisée et ignorait tout de la guérison de la lèpre. Une fois de plus, Naaman, le général de l'armée syrienne, dut s'humilier tandis que lui et sa suite empruntaient les voies ferrées. Naaman descendit de nouveau. Vous remarquerez que les marches s'allongeaient progressivement et que, lorsqu'Élisée, au lieu de lui accorder la courtoisie d'ouvrir la porte, envoya son serviteur, ce fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase. La raison l'emporta et il fit le dernier pas douloureux, plongeant sept fois dans le Jourdain. Ce fut un jour béni où Dieu le fit s'écrouler.
Si nous estimons ou choyons une personne en raison de sa position ou de sa richesse, cela relève de la « chair », et Dieu n'a apparemment rien prévu pour que nous puissions pourvoir aux besoins de la « chair »
Pourquoi la discrimination est-elle si révoltante pour Dieu ? Voyons si elle ne l’est pas aussi pour nous. Peut-être avez-vous connu un vendeur qui vous remerciait toujours pour vos achats lorsque vous étiez bien habillé, mais jamais lorsque vous portiez des vêtements de travail ; ou peut-être un homme d’affaires qui vous appelait par votre prénom depuis longtemps, mais qui, lorsque vous avez joué un rôle déterminant dans l’obtention d’un appel d’offres, synonyme de profit important pour lui, a commencé à vous appeler Monsieur Untel. N’ayant pas obtenu le contrat, il a recommencé à vous appeler par votre prénom. Si une telle éthique superficielle et mesquine nous est insupportable, qu’en est-il du Seigneur ?
Le péché est une transgression de la justice de Dieu ; et Dieu ne nous permet pas une obéissance sélective. Ceux qui l’aiment le serviront, persévéreront dans l’épreuve de leur foi et hériteront du royaume. Si Dieu fait grâce et miséricorde sans discrimination, nous devons en faire autant !
Questions relatives à la leçon :
- Quelles instructions Jacques donne-t-il à ses frères concernant le « respect des personnes » tout en professant la foi en notre Seigneur Jésus-Christ ? Jacques 2:1.
- Quels exemples Jacques donne-t-il de cette discrimination ? (Jacques 2:2-3). Discutez d’autres formes que peut prendre la discrimination.
- Quels autres passages Jacques utilise-t-il pour désigner cette discrimination et à quoi cela conduit-il une personne ? (Jacques 2:4). Que dit Jésus au sujet du jugement ? (Jean 7:24 ; Matthieu 7:1-2).
- Qui sont les héritiers du royaume et qui les a choisis ? Jacques 2:5 ; Luc 6:20 ; Luc 12:32.
- De quoi Jacques accuse-t-il ses frères et que reproche-t-il aux riches envers l'Église ? (Jacques 2:6-7 ; Actes 13:45). Définissez le blasphème.
- Quelle est la « loi royale » dont parle Jacques ? (Jacques 2:8). Qu’a dit Jésus à ce sujet ? (Matthieu 22:35-40).
- Ceux qui font preuve de « respect envers les personnes » observent-ils cette loi royale ? (Jacques 2:9). Comment Jacques les appelle-t-il ? Peut-on faire preuve de discernement tout en respectant ce qu’on appelle la « règle d’or » ? (Matthieu 7:12).
- Avons-nous le droit de décider quels commandements de Dieu nous devons observer et lesquels nous pouvons transgresser ? Jacques 2:10-13 ; Galates 3:21-26.
- Qu’est-ce que la transgression de la loi ? 1 Jean 3:4, 8-11.
- Sommes-nous donc, en tant que chrétiens, en train de discriminer notre propre nature ? 1 Jean 3:10-11, 18-24.