Texte biblique : Juges 7:1-9:57
Verset à mémoriser : « L’Éternel dit à Gédéon : “Le peuple qui est avec toi est trop nombreux pour que je livre les Madianites entre leurs mains, de peur qu’Israël ne se glorifie contre moi en disant : ‘C’est ma main qui m’a sauvé’.” » Juges 7:2
Introduction:
Afin que la victoire sur Madian soit clairement attribuée à Dieu, le Seigneur réduisit d'abord l'armée de Gédéon de 32 000 à 10 000 hommes en renvoyant chez eux les plus craintifs et les plus lâches, conformément à la loi. L'armée fut encore réduite par une épreuve : les soldats furent mis à l'épreuve au bord du fleuve. Ceux qui léchaient l'eau avec empressement et s'éloignaient rapidement furent conservés. Ils étaient au nombre de trois cents. La pensée de son armée réduite raviva les craintes de Gédéon. Dieu lui demandait d'affronter une armée de 135 000 hommes avec seulement 300 hommes. Après s'être divisés en trois compagnies de cent hommes, ils marchèrent jusqu'aux abords du camp madianite, puis, au signal convenu, ils sonnèrent tous des trompettes, brisèrent les cruches de terre cuite pour que la lumière des lampes soit visible, et crièrent : « L'épée du Seigneur et de Gédéon ! » Dans la confusion et la panique, les Madianites se jetèrent les uns sur les autres, puis prirent la fuite. Après la conquête des Madianites, Israël connut quarante années de calme.
À peine Gédéon mort, Israël se tourna vers le culte des Baals. Abimélec, fils de Gédéon, n'était pas un juge d'Israël, mais un usurpateur, cherchant à régner sans autorité légitime. Pour éliminer toute menace à son pouvoir, il fit assassiner tous ses frères, à l'exception de Jotham, le plus jeune. Il persuada les habitants de la région de le reconnaître comme roi, car il était le fils de Gédéon et tous les autres fils avaient été tués, hormis Jotham. Du haut du mont Garizim, Jotham annonça que les hommes de Sichem et d'Abimélec s'affronteraient dans une guerre civile et s'entredétruiraient. Ce qui se produisit. Trois ans plus tard, Dieu envoya un esprit de discorde entre Abimélec et les hommes de Sichem. Abimélec connut sa perte.
Étudier la Parole
Étude de cas
- Dieu peut agir puissamment à travers un petit nombre de personnes dévouées et fortifiées par son Esprit. Pourquoi ? (Juges 7.1-8 ; Zacharie 4.6 ; 1 Corinthiens 1.27-29 ; Philippiens 4.13 ; Proverbes 8.13 ; Apocalypse 3.4-5)
- Quelle aide Dieu apporte-t-il aux croyants qui sont attachés à sa volonté lorsqu’ils sont pris de peur et de découragement ? (Juges 7:9-25 ; 2 Corinthiens 1:4-11 ; Philippiens 4:6-7)
- Quand on décide de ne pas soutenir l’œuvre de Dieu, que choisit-on en réalité ? (Juges 8:6 ; Matthieu 12:30)
- Comment Dieu nous perçoit-il lorsque nous exaltons et glorifions les églises, les institutions ou les réalisations humaines ? (Juges 8:22-27 ; Exode 28:6 ; Luc 14:11 ; Isaïe 14:12-15 ; Matthieu 23:12 ; Jacques 4:6-10 ; 1 Pierre 5:5-6)
Appliquer le mot
Analysez l’oubli par Israël des bienfaits reçus depuis sa sortie d’Égypte jusqu’à l’époque des Juges. Sommes-nous plus enclins à nous souvenir des bienfaits que le Seigneur nous a accordés ? (Psaume 78.7 ; Isaïe 65.11)