Lecture biblique : Matthieu 3:9-20.
Verset à mémoriser : «Ignorez-vous que tous ceux qui ont été baptisés en Jésus-Christ ont été baptisés dans sa mort ? Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême dans sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. » (Romains 6:3-4)
INTRODUCTION:
Le baptême est une expérience instituée par Dieu, au cours de laquelle on fait une véritable rencontre avec le Christ, en étant baptisé en lui. Paul se comptait parmi ceux qui « ont été baptisés en Jésus-Christ » (Romains 6.3) – non pas dans une Église confessionnelle. Mais si l’on est véritablement baptisé en Christ, le Seigneur nous ajoute à l’Église, car il ajoute « chaque jour à l’Église ceux qui sont sauvés » (Actes 2.47).
Être « enseveli avec lui par le baptême » (Colossiens 2:12) implique d'être entièrement recouvert lors du baptême. Être enseveli, c'est être recouvert ; dans le cas du baptême, cela se fait par immersion complète dans l'eau. Paul souligne également dans Romains 6:4 que « nous avons été ensevelis avec lui par le baptême » et « plantés » dans la tombe ; de même, les convertis au Christ sont « plantés » dans la tombe d'eau, pour renaître à une vie nouvelle. Pour qu'une graine soit semée, germe et grandisse, elle doit être ensevelie.
La mort au péché est nécessaire avant la sépulture (le baptême), car nul ne doit être enterré vivant ! Paul l'a souligné (Romains 6:6) en disant que notre vieil homme a été crucifié – notre vie de péché –, qu'il a été « crucifié avec Christ » (Galates 2:20). Les chrétiens meurent au péché pour être « vivants pour Dieu en Jésus-Christ » (Romains 6:11).
On meurt au péché en éprouvant une « tristesse selon Dieu », qui conduit à la repentance et à la confession des péchés. Après avoir entendu Pierre prêcher le Christ à la Pentecôte, certains furent profondément touchés et s'écrièrent : « Frères, que devons-nous faire ? » Pierre leur répondit : « Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé… vous recevrez le don du Saint-Esprit » (Actes 2:37-38). Il est dit aussi : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9). Ainsi, après la mort, vient l'étape suivante : la mise au tombeau.
Différents modes de baptême d'eau sont pratiqués, notamment l'aspersion et l'effusion. Mais un seul baptême d'eau est érigé en ordonnance de l'Église : le baptême par immersion – l'ensevelissement dans la tombe d'eau pour ressusciter à une vie nouvelle en Christ.
QUESTIONS DE LA LEÇON :
- Définition du baptême : immersion ; effusion ; aspersion.
- Quel type de baptême d'eau est biblique, tant par ses préceptes que par son exemple ? Matthieu 3:13-17 ; Marc 1:9, 11 ; Actes 8:38-39 ; Romains 6:1-4.
- Quand on est véritablement baptisé, qu’advient-il de sa nature pécheresse ? Romains 6:3.
- À quoi le baptême est-il comparé ? Colossiens 2:12 ; Romains 6:4. Quelques gouttes d’eau, aspergées ou versées sur la tête, pourraient-elles les enterrer ?
- Quel commandement le Christ a-t-il donné concernant le baptême ? (Matthieu 28:19-20). Au nom de qui le baptême doit-il être accompli ? (Comparer Matthieu 28:19 avec Actes 2:38).
- Décrivez le baptême du Christ (Matthieu 3:16-17 ; Marc 1:10-11). Décrivez le baptême de l’eunuque (Actes 8:38-39).
- Quelles sont les conditions préalables au baptême pour ceux qui vont être baptisés ? Actes 2:38 ; Marc 16:16 ; Romains 10:9-10.
- Discutez du symbole de l'eau dans le baptême, en considérant Éphésiens 5:26 et 1 Pierre 3:21.
- Expliquez ce que signifient « la réponse d’une bonne conscience envers Dieu » (1 Pierre 3:21) et « tous furent baptisés en Moïse dans la nuée et dans la mer » (1 Corinthiens 10:2).
- Au vu des textes cités dans la question 7 (ou de tout autre), les nourrissons doivent-ils être baptisés ?