Texte biblique : Luc 17:1-6
Verset à mémoriser : « Un frère offensé est plus difficile à gagner qu’une ville forte ; et leurs querelles sont comme les verrous d’un château. » Proverbes 18:19
Objectif de la leçon : Mettre en évidence : (1) les inconvénients de nourrir l'offense ; et (2) comment nous pouvons surmonter l'offense.
Dans le cadre de cette étude, nous utiliserons le terme « absence de pardon » pour désigner l'offense. L'absence de pardon est une vengeance inassouvie. C'est l'arme la plus répandue et la plus destructrice que l'ennemi utilise contre le peuple de Dieu. C'est l'un des poisons les plus mortels pour la vie spirituelle. Une personne incapable de pardonner est comparée à un récipient d'acide : le récipient est la personne et l'acide représente l'offense ou l'absence de pardon.
Le ressentiment a été défini par Worthington et ses collègues (Worthington, Sandage et Berry, 2000 ; Worthington et Wade, 1999) comme une combinaison d’émotions négatives différées (ressentiment, amertume, hostilité, haine, colère et peur) envers l’auteur du préjudice. Essentiellement, le ressentiment est perçu comme une réaction au stress pouvant avoir des conséquences sur la santé. Bien que les preuves scientifiques d’un lien direct entre le ressentiment et la santé physique fassent défaut, des personnes ont témoigné de leur guérison de problèmes de santé après avoir pardonné. On peut citer, par exemple, la disparition d’éruptions cutanées et d’hypertension.
Sans aucun doute, le refus de pardonner a un coût spirituel très élevé. Le refus de pardonner : 1) empêche Dieu de pardonner nos péchés (Matthieu 6.15) ; 2) nous expose aux tourmenteurs (le diable) (Matthieu 18.31-34) ; 3) empêche Dieu de répondre à nos prières (Marc 11.24-25) ; 4) nous souille (Hébreux 12.15) ; 5) donne l’avantage à Satan (2 Corinthiens 2.10-11) ; 6) nous empêche d’entrer dans le royaume de Dieu (Matthieu 7.12, 21) ; 7) nous empêche de porter du fruit spirituellement (Jean 15.5) ; et 8) nous expose aux malédictions (Deutéronome 27.26).
Mais notre responsabilité est de pardonner aux autres. D'un point de vue humain, nous pouvons choisir de pardonner ou non, mais en tant que chrétiens, nous n'avons en réalité d'autre choix que de pardonner : c'est un commandement de Dieu notre Père. Dieu a envoyé son Fils, Jésus, mourir pour nos péchés, afin que nous puissions être réconciliés avec lui, sans tache ni défaut. Tout ce qu'il nous demande, c'est d'accorder aux autres le même pardon qui a racheté nos offenses.
Notre amour pour Dieu est mis en doute lorsque nous sommes incapables de pardonner. Le refus de pardonner révèle un manque d'amour véritable pour Jésus. Jean 14:24 dit : « Celui qui ne m'aime pas ne garde pas mes paroles… » et Jean 14:15 : « Si vous m'aimez, gardez mes commandements. » Le refus de pardonner témoigne également d'un manque d'amour pour nos frères et sœurs. Dans Jean 15:12, Jésus nous commande de nous aimer les uns les autres, comme il nous a aimés. Le véritable amour ne nourrit ni amertume ni rancune envers autrui. Si nous sommes amers ou rancuniers envers quelqu'un, alors nous ne l'aimons pas comme le Christ nous a aimés. Si nous ne gardons pas les commandements de Jésus, cela prouve que nous ne l'aimons pas non plus.
Se libérer du ressentiment
Entre autres choses, comme l'amour de Dieu et la compréhension qu'en cas d'offense, c'est l'ennemi qui est à l'œuvre et non l'offenseur, deux choses doivent être en place pour se libérer du manque de pardon : (1) l'obéissance à Dieu à tout prix ; et (2) un soi sans défense.
- Obéissez à la Parole de Dieu – Dieu nous a donné des instructions claires sur la manière de pardonner à nos ennemis. En voici quelques-unes : priez pour vos ennemis et pour ceux qui vous maltraitent (Matthieu 5:44) ; bénissez vos ennemis et ne les maudissez pas (Romains 12:14) ; recherchez l’amour (Proverbes 17:9) ; recherchez la paix (Psaume 34:14). La véritable solution au manque de pardon réside dans un amour sincère et pur pour Dieu. Si nous aimons Dieu suffisamment, nous lui obéirons, même lorsque cela est douloureux.
- 2. Cessez de vous défendre – Si nous prenons du recul et considérons toutes ces émotions, saines ou malsaines, nous constatons que l'attention se porte sur nous. Dans le cas des émotions négatives, nous cherchons souvent à nous protéger de la douleur et de la souffrance. Nous ne nous appartenons pas (1 Corinthiens 6:20 ; 7:23). Nous appartenons à Dieu le Père et il est parfaitement capable de prendre soin de nous. Ses pensées à notre égard sont bienveillantes. Aussi difficile que cela puisse paraître, nous devons agir comme si nous n'avions aucun droit. Nous devons être vulnérables et laisser Dieu mener nos combats. Jésus nous l'a démontré (Ésaïe 53:7 et Matthieu 26:63) et il attend la même chose de nous.
Les deux étapes supplémentaires suivantes sont essentielles pour se libérer du ressentiment :
(1) Faites le choix — Le pardon est un commandement de Dieu ; notre seul choix est donc de pardonner. Cependant, nous ne pouvons pardonner sans l’aide du Saint-Esprit. Pardonner est un acte de volonté. Si nous n’autorisons pas le Saint-Esprit à agir en nous, nous ne ferons que nous apitoyer sur notre sort. Nous ne pardonnerons jamais si nous attendons d’en avoir envie. Soumettez-vous à Dieu et résistez avec persévérance aux tentatives du diable de vous empoisonner par des pensées amères. Si nous décidons de pardonner, Dieu guérira nos blessures émotionnelles en temps voulu (Matthieu 6:12-14).
(2) Dépendre du Saint-Esprit — Nous ne pouvons pardonner sans la puissance du Saint-Esprit agissant en nous. Si nous le voulons vraiment, Dieu nous en donnera la force, mais nous devons nous humilier et implorer son aide. Il est intéressant de noter qu'en Jean 20.22-23, immédiatement après avoir soufflé sur les disciples et leur avoir dit : « Recevez le Saint-Esprit ! », Jésus leur a ensuite donné une instruction sur le pardon. Nous devons demander à Dieu de souffler le Saint-Esprit sur nous afin de pouvoir pardonner à ceux qui nous ont blessés.
Interagissez avec la Parole de Dieu :
- Analysez la signification et les implications de la « vengeance inassouvie ». Comment les personnages suivants ont-ils géré l'offense : Ésaü (Genèse 27:41 ; 33:1-4) ; Joseph (Genèse 43:19-34) ; et le roi (Matthieu 18:23-35) ?
- Pourquoi pardonner lorsqu'on nous a fait du tort, surtout à nos frères et sœurs, à nos amis les plus proches ou aux membres de notre famille ? Matthieu 6:12, 14-15 ; Éphésiens 4:32 ; Luc 23:34
- Lisez Romains 12:14. Que signifie le mot « bénir » dans ce contexte ?
- Considérez ce qui suit : « Cette personne m’a offensé trop de fois, et cette fois je ne peux pas lui pardonner. » Que dit Jésus à propos de cet état d’esprit ? Matthieu 18:21-22
- La colère, la souffrance et le refus de pardonner sont-ils incompatibles ? Pourquoi ? Pourquoi pas ? Analysez comment ils peuvent être liés.