à mémoriser Verset: « Pierre leur dit alors : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit » (Actes 2:38).
INTRODUCTION: L’apôtre Paul nous dit que les choses visibles sont éphémères, tandis que les choses invisibles sont éternelles (2 Corinthiens 4.18). C’est pourquoi le Seigneur nous invite à détourner notre regard du tangible et à nous tourner, par la foi, vers l’éternel. Nous devons apprendre à marcher par la foi et non par la vue (2 Corinthiens 5.7).
La plupart des gens recherchent des repères tangibles, même dans leur vie spirituelle. C'est pourquoi la plupart des religions ont des rituels pour enseigner les principes spirituels. Mais la Bible n'en enseigne que deux : le baptême et la Sainte Cène (le lavement des pieds en fait partie).
Bien que nous soyons appelés à marcher par la foi, le Seigneur semblait savoir que, faibles mortels, nous avons parfois besoin d'un symbole tangible pour illustrer une vérité spirituelle. Le baptême est un très beau symbole de ce que le Christ accomplit pour nous par son Esprit.
Le baptême symbolise trois aspects de l'œuvre du Christ dans nos vies. Premièrement : il symbolise la purification de nos péchés par le sang de Jésus-Christ. Le baptême n'efface pas nos péchés ; il représente simplement ce qui s'est déjà produit lorsque nous acceptons Jésus comme notre Sauveur.
Deuxièmement : cela signifie notre identification à Jésus, en particulier à sa mort, son ensevelissement et sa résurrection. La mort de Jésus a acquis notre salut. Sa résurrection a prouvé sa victoire sur Satan et nous garantit, à nous aussi, la résurrection.
Mais cela va bien au-delà. Jésus a vaincu Satan par sa résurrection et, par conséquent, s'il demeure en nous, nous pouvons vaincre le péché dans nos vies.
Le sixième chapitre de l'Épître aux Romains explique comment notre baptême reflète l'œuvre du Saint-Esprit dans nos vies. Lorsque nous demandons à Jésus de venir dans notre cœur et d'y régner, notre vieil homme (ou nature charnelle) est crucifié. Dès lors, nous devenons de nouvelles créatures en Christ Jésus (2 Corinthiens 5.17). Le baptême symbolise la mise au tombeau du vieil homme et la résurrection de la nouvelle création.
Troisièmement : le baptême est la cérémonie d’initiation par laquelle nous sommes intégrés au corps du Christ. Les religions païennes de l’époque de Paul comportaient des rites d’initiation au cours desquels les nouveaux convertis étaient initiés à ces religions. Il a utilisé cette pratique pour illustrer comment nous sommes baptisés en Jésus-Christ et devenons membres de son corps.
Les ordonnances symboliques n'ont aucun pouvoir intrinsèque et ne sont efficaces que dans la mesure où elles ont une signification pour ceux qui y participent. Leur signification réside uniquement dans leur relation aux principes spirituels qu'elles représentent.
DE LA LEÇON QUESTIONS
- Où le baptême est-il mentionné pour la première fois dans la Bible ? Matthieu 3:1.
- Quel était le message fondamental de Jean-Baptiste ? Marc 1:4.
- Que faut-il à ceux qui désirent se faire baptiser ? Matthieu 3:6. Que faut-il d’autre ? Actes 8:35-38.
- Que réalise le baptême ? Actes 22:16 ; Actes 2:37-38.
- Que symbolise encore le baptême ? Colossiens 2:12 ; Romains 6:3-5.
- Quels changements devraient s'opérer dans nos vies suite à notre conversion et à notre baptême ? Colossiens 3:1-3.
- Jésus nous a-t-il donné un exemple à suivre en se baptisant ? Matthieu 3:13-17.
- Où le baptême nous place-t-il ? 1 Corinthiens 12:13.
- Quel est le mode biblique du baptême ? Actes 8:36-39. Matthieu 3:16. [NOTE : Le mot « baptizo » en grec signifie plonger ou immerger.]