Verset à mémoriser: «C’est pourquoi, que celui qui croit être debout prenne garde de tomber. » 1 Corinthiens 10:12.
Lecture biblique : Ecclésiaste 7:15-29
Introduction:
Malgré sa sagesse et ses richesses, Salomon fit des choix insensés. Devenu un vieil homme, il ne put cacher ses regrets. Ce qu'il avait cru être source de bonheur – argent, savoir et gloire – s'était effondré sous ses yeux. Le livre de l'Ecclésiaste est à la fois un avertissement et un encouragement, venant d'un homme qui souhaitait que d'autres évitent ses erreurs. Il montre que nos efforts pour vivre sans Dieu sont vains. Cette prise de conscience est le fondement de la véritable sagesse.
Enfant de Dieu ! C’est « selon les Écritures » que Jésus-Christ a vécu et est mort ; c’est « selon les Écritures » qu’il est ressuscité ; tout ce que les Écritures disaient qu’il devait faire ou souffrir, il a pu l’accomplir, car il les connaissait et leur obéissait. Tout ce que les Écritures avaient promis que le Père ferait pour lui, le Père l’a fait.
Abandonne-toi d'un cœur entier à la lecture des Écritures pour y découvrir ce que Dieu dit et attend de toi. Que les Écritures, où Jésus puisait chaque jour la nourriture de sa vie, soient ta nourriture et ta méditation quotidiennes. Approfondis la Parole de Dieu chaque jour avec la joie et la confiance de savoir que, par le Saint-Esprit qui habite en nous, elle accomplira en toi son dessein divin.
Chaque parole de Dieu est pleine de vie et de puissance divines. Sois assuré que lorsque tu chercheras à utiliser les Écritures comme le Christ les a utilisées, elles agiront pour toi comme elles ont agi pour lui. Dieu a tracé le plan de ta vie dans sa Parole ; chaque jour, tu y trouveras une part de ce plan. Rien ne rend un homme plus fort et plus courageux que la certitude de vivre selon la volonté de Dieu. Dieu lui-même, qui a fait représenter ton image dans les Écritures, veillera à ce que les Écritures s'accomplissent en toi, si, à l'exemple de son Fils, tu veux bien t'abandonner à cela comme but suprême de ta vie. (Écrit par Andrew Murray)
(Extrait de Thomas Nelson, Inc., Heritage of Great Evangelical Teaching: Featuring the best of Martin Luther, John Wesley, Dwight L. Moody, CH Spurgeon and others (fichier informatique), édition électronique, Logos Library System, (Nashville : Thomas Nelson) 1997, c1996.)
Concernant la question d'étude n° 2 : Remarque : Il ne faut pas tomber dans l'excès dans le bien. L'ascèse et la mortification de la chair sont louables ; mais si elles nuisent à notre santé et nous rendent inaptes au service de Dieu, nous agissons avec excès de justice. Reprendre ceux qui péchent est bien, mais jeter une perle aux pourceaux, qui se retourneront contre nous, c'est faire preuve d'un excès de justice. Ne te prends pas pour un sage. Ne sois pas opiniâtre, ni prétentieux quant à tes propres capacités. Ne te prends pas pour un dictateur, ni pour quelqu'un qui te juge ou qui te dicte ta loi. Ne te prends pas pour un critique, cherchant à critiquer tout ce qui est dit et fait, et ne t'immisce pas dans les affaires d'autrui, comme si tu savais tout et pouvais tout faire. Pourquoi te perdre, comme le font souvent les insensés en se mêlant de querelles qui ne les concernent pas ? Pourquoi provoquer l'autorité et te prendre à partie par des contradictions inutiles et en t'immisçant hors de ta sphère d'influence pour corriger ce qui ne va pas ? Sois prudent comme un serpent ; méfie-toi des hommes. (Commentaire de Matthew Henry sur la Bible, [Peabody, MA : Hendrickson Publishers] 1997)
Questions d'étude :
- Quelle observation inhabituelle le prédicateur fait-il concernant la longévité des justes et des méchants ? Ecclésiaste 7:15 ; Job 21:7-15 ; Psaume 73:1-9.
- Analysez comment un homme peut tomber dans les extrêmes et devenir « excessivement juste ». Ecclésiaste 7:16-17 ; Matthieu 7:6 ; II Thessaloniciens 3:10-12 ; Proverbes 12:15 ; II Corinthiens 10:10-12 ; Matthieu 23:23-33.
- Quelle est la promesse faite à celui qui craint véritablement Dieu ? Ecclésiaste 7:18 ; Psaume 73:17-28 ; Psaume 37:23-29 ; Psaume 31:19 ; Psaume 103:13-18 ; Malachie 3:16-17 ; Actes 10:35.
- Quelle est la véritable valeur de la sagesse pour les sages ? Ecclésiaste 7:19 ; Proverbes 3:11-14 ; Proverbes 4:4-13.
- Pourquoi les hommes ont-ils désespérément besoin de la sagesse de Dieu ? Ecclésiaste 7:20 ; Jacques 3:2 ; Romains 3:10-18 ; 1 Jean 1:5-10 ; Isaïe 55:6-9 ; Jérémie 23:16-22.
- Pourquoi ne devrions-nous pas être personnellement blessés par ce que les autres disent de nous ? Ecclésiaste 7:21-22 ; Psaume 1:1-3 ; Marc 11:24-26 ; Éphésiens 4:31-32 ; Colossiens 3:13 ; Hébreux 12:12-15.
- Lorsque le prédicateur s'efforça d'acquérir la sagesse et de comprendre la folie et la méchanceté de l'homme, qu'a-t-il découvert ? (Ecclésiaste 7:23-25 ; Job 28:12-28 ; Proverbes 2:1-9).
- Analysez le pouvoir dangereux que les femmes malfaisantes exercent sur les hommes. Ecclésiaste 7:26 ; Proverbes 6:24-29 ; Proverbes 7:6-27.
- Bien que le prédicateur ait trouvé un homme juste sur mille, pourquoi n'a-t-il pas trouvé une femme juste parmi ceux qui l'entouraient ? (Ecclésiaste 7:27-28 ; 1 Rois 11:1-8).
- Que se passe-t-il lorsque les hommes s'appuient sur leur propre créativité et leur ingéniosité, et manquent d'honorer le Seigneur ? Ecclésiaste 7:29 ; Genèse 11:1-9 ; Deutéronome 31:14-22 ; Psaume 64:1-6 ; 1 Corinthiens 3:18-20 ; Romains 1:28-32 ; Romains 8:5-8 ; Éphésiens 4:17-19.