Verset à mémoriser : « Donnez, et il vous sera donné ; on vous versera dans votre sein une bonne mesure, tassée, secouée et qui déborde. Car on vous mesurera avec la mesure dont vous vous servez pour mesurer. » Luc 6:38.
Lecture biblique : Ecclésiaste 11:1-10
Introduction:
Certaines œuvres de Dieu sont inexplicables. L'incapacité humaine à connaître les œuvres de Dieu sans le connaître lui-même est l'un des thèmes de ce livre. Hommes et femmes doivent agir avec discernement s'ils veulent en retirer un bénéfice, malgré les risques inhérents. N'hésitons pas à nous engager. Laissons le succès ou l'échec d'une entreprise entre les mains de Dieu, mais mettons-nous à l'œuvre.
Dieu veut que son peuple se réjouisse et que les jeunes profitent de leur jeunesse. Mais cette joie doit être tempérée par la conscience que Dieu nous tient responsables de nos péchés. Si nous laissons notre vie se dégrader dans une légèreté superficielle et la recherche du plaisir des choses mauvaises, nous en récolterons les fruits et la souffrance dans cette vie.
« Le Christ a toujours présenté le port de la croix comme l’épreuve du disciple. À trois reprises (Matthieu 10:38, Matthieu 16:24 ; Luc 14:27), nous retrouvons ces paroles : « Si quelqu’un veut me suivre, qu’il prenne sa croix et qu’il me suive. » Alors que le Seigneur était encore en chemin vers la croix, cette expression – porter sa croix – était la plus appropriée pour désigner la conformité à son autorité à laquelle le disciple est appelé. ».
Mais maintenant qu’il a été crucifié, le Saint-Esprit nous donne une autre expression, qui affirme avec encore plus de force notre conformité totale au Christ : le disciple croyant est lui-même crucifié avec le Christ. La croix est la marque principale du chrétien comme du Christ ; le Christ crucifié et le chrétien crucifié ne font qu’un. Un des principaux aspects de la ressemblance au Christ consiste à être crucifié avec lui. Quiconque désire lui ressembler doit chercher à comprendre le secret de la communion avec sa croix.
Au premier abord, le chrétien qui cherche à se conformer à Jésus craint cette vérité ; il recule devant la souffrance et la mort douloureuses auxquelles la pensée de la croix est liée. Cependant, à mesure que son discernement spirituel s’affine, cette parole devient toute son espérance et sa joie, et il se glorifie de la croix, car elle fait de lui un participant à une mort et à une victoire déjà accomplies, et dans lesquelles la délivrance des puissances de la chair et du monde lui a été assurée… (Par Andrew Murray)
(Extrait de Thomas Nelson, Inc., Heritage of Great Evangelical Teaching: Featuring the best of Martin Luther, John Wesley, Dwight L. Moody, CH Spurgeon and others (fichier informatique), édition électronique, Logos Library System, (Nashville : Thomas Nelson) 1997, c1996.)
Questions d'étude :
- À quoi pouvons-nous nous attendre lorsque nous semons généreusement ? Ecclésiaste 11:1 ; II Samuel 17:27-29 ; Galates 6:7 ; Malachie 3:10-12 ; Proverbes 3:9-10 ; Proverbes 11:25-27 ; Philippiens 4:14-19 ; Psaume 20:1-4 ; Psaume 41:1-2 ; Isaïe 58:10-11.
- Que dit le prédicateur au sujet du partage généreux avec ceux qui en ont besoin, surtout tant que nous en avons les moyens ? Ecclésiaste 11:2 ; Néhémie 8:10 ; Proverbes 22:9 ; Proverbes 25:21-22 ; Proverbes 28:27 ; Luc 6:31-38 ; Deutéronome 14:27-29 ; Galates 6:9-10 ; 2 Corinthiens 9:6-12.
- Pourquoi devrions-nous être aussi fidèles dans nos dons que les nuages qui déversent leur pluie et sont une bénédiction pour le lieu où nous nous trouvons, ou que l'arbre qui tombe au sol l'est pour ceux qui l'entourent ? (Ecclésiaste 11:3 ; Proverbes 25:21-22 ; Matthieu 24:45-46 ; Luc 19:17 ; Job 31:16-23 ; Psaume 112:1-10).
- Que se passerait-il si un agriculteur cessait de semer à chaque fois qu'il aperçoit un nuage dans le ciel, ou de récolter à chaque coup de vent ? (Ecclésiaste 11:4 ; Psaume 127:2 ; Philippiens 4:4-6).
- Un homme doit-il s'abstenir de donner parce qu'il ne peut ni voir ni comprendre la manière précise dont Dieu le bénira ? Ecclésiaste 11:5 ; Malachie 3:8-12.
- Pourquoi un homme doit-il être constamment diligent dans tous ses travaux ? Ecclésiaste 11:6 ; Proverbes 10:4 ; Proverbes 22:29 ; Proverbes 12:24 ; Proverbes 27:23-27 ; Proverbes 31:10-31.
- Pourquoi est-il important d'être diligent dans la vie tant que la santé et la force le permettent ? Ecclésiaste 11:7-8 ; Ecclésiaste 12:1 ; Lamentations 3:27 ; Job 9:25 ; Job 14:2 ; Psaume 89:47 ; Matthieu 11:29.
- Pourquoi est-il bon pour les jeunes de profiter de leur jeunesse tout en menant une vie assidue ? (Ecclésiaste 11:9-10 ; Deutéronome 14:24-26 ; Psaume 119:1-7, 9-18, 24 ; Tite 2:6-15 ; 1 Timothée 4:7-8 ; 1 Pierre 5:5 ; Romains 6:12-14 ; Matthieu 6:19-24).