Texto principal: Mateo 3:1-12
Versículo para memorizar: «Yo a la verdad os bautizo en agua para arrepentimiento, pero el que viene después de mí es más poderoso que yo, a quien no soy digno de desatarle las sandalias. Él os bautizará en el Espíritu Santo y en fuego. Tiene en su mano el aventador, y limpiará completamente su era, y recogerá su trigo en el granero; pero quemará la paja con fuego inextinguible.» Mateo 3:11-12
Introducción:
Juan el Bautista era hijo de Zacarías y de Isabel, prima de María (Lucas 1:36). Mientras trabajaba en el Templo de Jerusalén, el ángel Gabriel se le apareció a Zacarías y le reveló todos los detalles del nacimiento de Juan, incluyendo su nombre y vocación. Dado que Zacarías era sacerdote de Abías e Isabel era hija de Aarón (Lucas 1:5), Juan, por su linaje, también pertenecía al sacerdocio de Aarón.
El ministerio de Juan era popular. Mateo 3:5-6 registra que la gente venía de toda la región para escucharlo predicar. Su ministerio se volvió tan popular que algunos se preguntaban si era el Mesías. Juan les informó rápidamente que él no era el Cristo, sino el que había sido enviado delante de él para preparar el camino (Juan 3:28).
Juan fue el precursor del ministerio de Jesús. Fue el mensajero enviado para ayudar a las personas a preparar sus vidas y sus corazones para el Mesías. Josefo, un historiador del período bíblico (37-100 d. C.), registró que Juan era un predicador apocalíptico: alguien que proclamó un mensaje de juicio de Dios y lanzó un llamado al arrepentimiento. Parte del mensaje de Juan era que quienes se arrepentían necesitaban ser bautizados, y muchos fueron bautizados por Juan. Jesús mismo vino a Juan para ser bautizado por él. Esto asombró a Juan. Humildemente dijo: "¡Yo soy el que debe ser bautizado por ti!" (Mateo 3:14). Pero Jesús sabía que Juan necesitaba bautizarlo para que se cumplieran las Escrituras.
No se registra mucho más de la vida de Juan entre el bautismo de Jesús y su muerte. Con el inicio del ministerio de Jesús, Juan reconoció que su propio ministerio no sería tan grande (Juan 3:30). Lo siguiente que leemos sobre Juan está en Marcos 6:19-20, donde se relata que Juan amonestó a Herodes por su comportamiento pecaminoso, fue encarcelado y luego decapitado, siendo un verdadero mártir por el Reino de Dios.
Estudiando la Palabra
Estudio de la lección
- ¿Qué importante legado tuvo Juan el Bautista? Lucas 1:5, 36
- ¿Qué esperaban los judíos de la Biblia que fuera el Mesías en lo natural? Salmo 110; Mateo 22:41-46; Jeremías 23:5-6
- ¿En qué se diferenciaba Jesús de eso? Isaías 53:2-6
- ¿Qué fue específicamente el propósito que Dios le encomendó a Juan? Lucas 1:16-17; Mateo 3:1-3, 11; Juan 1:6-9, 15
- ¿Cómo fue el ministerio de Juan un cumplimiento de la profecía? Isaías 40:3; Mateo 3:1-3; 11:10, 14; 17:10-13; Marcos 1:2-4; Lucas 3:2-6; Juan 1:22-23
- ¿Qué mensaje trajo Juan al pueblo? Mateo 3:1-2
- ¿Cómo concuerda lo que Juan proclamó con las enseñanzas de Jesús? Mateo 4:17; Lucas 13:5
- ¿Qué tipo de vida vivió Juan? Mateo 3:3-4