Leitura bíblica: Efésios 2:1-7.
Versículo para memorizar: “Como escaparemos nós, se negligenciarmos tão grande salvação? Esta salvação foi primeiramente anunciada pelo Senhor e depois confirmada a nós por aqueles que o ouviram.” — Hebreus 2:3
Introdução:
Clarence Hall, correspondente da Segunda Guerra Mundial, deu este notável testemunho:
Nunca consigo pensar nas dádivas e benefícios que a Bíblia invariavelmente traz sem me lembrar de Shimabuku, uma pequena vila que encontrei quando, como correspondente de guerra, seguia os passos de nossas tropas em sua árdua e sangrenta vitória em Okinawa.
Era uma pequena e obscura comunidade de apenas algumas centenas de nativos de Okinawa. Trinta anos antes, um missionário americano a caminho do Japão havia parado ali. Ele não ficou muito tempo — apenas o suficiente para converter alguns fiéis, deixar-lhes uma Bíblia e seguir viagem.
Um dos convertidos foi Shosei Kina, o outro foi seu irmão Mojon. Desde a visita do missionário, observem bem, eles não tinham visto nenhum outro missionário, nem tido contato com qualquer outra pessoa ou grupo cristão. Mas, naqueles trinta anos, Shosei Kina e seu irmão Mojon deram vida à Bíblia. Ao percorrerem suas páginas, encontraram não apenas uma Pessoa inspiradora em quem basear suas vidas, mas também preceitos sólidos sobre os quais fundamentar uma sociedade.
Entusiasmados com a descoberta, eles ensinaram os outros moradores da vila até que todos os homens, mulheres e crianças de Shimabuku se tornaram cristãos. Shosei Kina tornou-se o chefe da vila e seu irmão, Mojon, o professor principal. Na escola de Mojon, a Bíblia era lida diariamente. Para o governo da vila de Shosei Kina, seus preceitos eram lei. Sob o impacto deste livro, os costumes pagãos desapareceram. Em seu lugar, durante esses trinta anos, desenvolveu-se uma democracia cristã em sua forma mais pura.
Então, trinta anos depois, chegou o Exército Americano, avançando pela ilha. A pequena Shimabuku estava diretamente em seu caminho e sofreu bombardeios severos. Quando nossas patrulhas avançadas chegaram ao complexo da vila, os soldados americanos, com suas armas apontadas, pararam abruptamente quando dois homenzinhos idosos se aproximaram, fizeram uma reverência profunda e começaram a falar.
Um intérprete explicou que os anciãos os estavam recebendo como irmãos cristãos. Eles se lembravam de que seu missionário viera da América. Então, embora esses americanos parecessem ter uma abordagem um pouco diferente da do missionário, os dois anciãos ficaram muito felizes em vê-los.
A reação do soldado foi típica. Estupefatos, eles chamaram o capelão.
O capelão chegou, acompanhado por oficiais do Serviço de Inteligência. Eles percorreram a aldeia e ficaram impressionados com o que viram: as casas e ruas impecavelmente limpas, a elegância e a gentileza dos moradores, o alto nível de saúde e felicidade, a inteligência e a prosperidade de Shimabuku. Eles já tinham visto muitas outras aldeias em Okinawa — aldeias de pobreza, ignorância e sujeira inacreditáveis. Em comparação a essas, Shimabuku brilhava como um diamante em meio ao esterco.
Shosei Kina e seu irmão Mojon observaram o espanto dos americanos e o interpretaram como decepção. Inclinaram-se humildemente e disseram: “Lamentamos se parecemos um povo atrasado. Nós, senhores, nos esforçamos ao máximo para seguir a Bíblia e viver como Jesus. Talvez se vocês nos mostrassem como…” Mostrar a eles?
Certo dia, passeava por Shimabuku com um sargento do Exército, um sujeito durão e experiente. Enquanto caminhávamos, ele se virou para mim e sussurrou roucamente: "Não consigo entender, meu amigo — esse tipo de gente surgindo apenas da Bíblia e de um ou dois velhos que queriam viver como Jesus!" Então, acrescentou o que para mim foi uma observação infinitamente perspicaz: "Talvez tenhamos usado as armas erradas para mudar o mundo!"
ORIGINAL
Clarence Hall, correspondente da Segunda Guerra Mundial, deu este notável testemunho:
"Nunca consigo pensar nas dádivas e benefícios que a salvação invariavelmente traz sem pensar em Shimmabuke, uma pequena vila que descobri quando era correspondente de guerra em Okinawa.".
Trinta anos antes, um missionário americano a caminho do Japão parou ali apenas o suficiente para converter dois cristãos: Shosei Kina e seu irmão, Mojkon. Ele deixou uma Bíblia com eles e partiu. Durante trinta anos, eles não tiveram contato com nenhum outro missionário cristão, mas deram vida à Bíblia! Ensinaram os outros moradores da vila até que todos os homens, mulheres e crianças de Shimmabuke se tornaram cristãos. Shosei Kina tornou-se o chefe da vila e Mojkon, o professor principal. Na escola, a Bíblia era lida diariamente. Os preceitos da Bíblia eram a lei.
“Quando o exército americano chegou à ilha, uma patrulha avançada avançou até o complexo da aldeia com armas em punho. Os dois anciãos avançaram, curvaram-se profundamente e começaram a falar. Um intérprete explicou que os anciãos estavam dando as boas-vindas aos americanos como irmãos cristãos!”
Os soldados, perplexos, chamaram o capelão. Ele chegou acompanhado de oficiais do Serviço de Inteligência. Eles percorreram a aldeia. Ficaram impressionados com a limpeza impecável das casas e ruas e com a gentileza dos habitantes. As outras aldeias de Okinawa que tinham visto eram imundas, e as pessoas eram ignorantes e miseráveis.
“Mais tarde, eu estava passeando por Shimmabuke com um sargento do exército durão. Ele disse: 'Não consigo entender — esse tipo de gente vinda da Bíblia e de um bando de velhos que queriam ser como Jesus Cristo. Talvez estejamos usando as armas erradas para mudar o mundo.'”
Perguntas da lição:
- Como Paulo respondeu quando um guarda perguntou: "O que devo fazer para ser salvo?" Atos 16:30-31.
- O que fez o guarda da prisão em seguida? Atos 16:32-34; Provérbios 28:13.
- O que acontece se confessarmos os nossos pecados a Deus? 1 João 1:9.
- Qual é a verdadeira situação se nossos pensamentos nos dizem que não podemos ser salvos? 1 João 3:20.
- O que mais está envolvido em nossa salvação? Atos 2:37-38.
- Será que as nossas boas obras nos salvam? Romanos 3:28.
- O que é fé se não tivermos boas obras? Tiago 2:17; Efésios 2:10.
- É possível ter fé sem obras? Tiago 2:22-24.
- Se violarmos apenas um mandamento, de que somos culpados? Tiago 2:10-12.
- O que Jesus disse que nós, que o amamos, devemos fazer? João 14:15.
- Por que Jesus veio ao mundo e morreu? 1 Timóteo 1:15.
- Você tem a paz perfeita de Deus em seu coração, sabendo que foi salvo por meio de Cristo? Efésios 2:13-22.
Hall, Clarence W. “A aldeia que vivia segundo a Bíblia” A Palavra e a Obra , vol. 93, n.º 5, maio de 1999, pp. 131-132.