Domingo: Primeira Purificação do Templo — João 2:13-22.
A compra e venda de animais na região era justificada como uma conveniência para os peregrinos que chegavam a Jerusalém. A primeira obra pública de Cristo foi expulsar os comerciantes e cambistas corruptos do templo. Com zelo justo, Ele os expulsou com um açoite, mostrando-nos uma parte vital de Seu caráter. Esse ato tornou-se um sinal para provar Sua autoridade espiritual, conforme Ele predisse Sua morte pelos judeus. Predizendo Sua ressurreição pelo Seu próprio poder, Jesus prometeu ressuscitar dos mortos em três dias.
Segunda-feira: Resposta Inicial aos Milagres — João 2:23-25.
As pessoas buscam o milagroso, muitas vezes apenas pela novidade. Atraídas por poderes e maravilhas — desejando acreditar em algo extraordinário — muitas vezes tentam manipular esse poder a seu próprio modo. Mas receber a Cristo deve ser feito nos termos de Deus: precisamos sair das trevas e entrar em Sua luz para verdadeira purificação e renovação. Só Deus sabe o que há dentro dos homens, pois Ele sonda o coração. Devemos rejeitar a fé morta e evitar todas as profissões superficiais. O verdadeiro princípio da sabedoria é o temor do Senhor (Provérbios 9:10).
Terça-feira: Nascido de Novo — João 3:1-8
Jesus fala literalmente sobre nascer “do alto” ou “de Deus”. Também se pode interpretar a expressão como “renascer”, o que Nicodemos interpreta literalmente. Dizia-se que os convertidos ao judaísmo se tornavam “como crianças recém-nascidas” quando eram batizados para remover a impureza gentia (mesmo os filhos adotivos, sob a lei romana, renunciavam a todo o status legal em sua família anterior ao se tornarem parte de uma nova). “Nascido da água” (v. 5) esclarece que “nascido do alto” significa conversão, não um segundo nascimento físico. O elemento água e a operação do Espírito foram combinados em uma gloriosa predição de Ezequiel (Ezequiel 36:25-27), mas o formalismo religioso da época parece ter cegado Nicodemos para isso.
Quarta-feira: O Filho do Homem Exaltado — João 3:9-21
A resposta de Jesus mostra que a graça e a verdade não são estranhas ao Antigo Testamento, mas estão nele intrínsecas. No entanto, Nicodemos e outros pareciam cegos para isso. O plano de Deus de dar às pessoas uma vida com Ele baseada na fé e não na Lei é claramente ensinado no Antigo Testamento. Jeremias prometeu um tempo em que “farei uma nova aliança com a casa de Israel…” (Jeremias 31:31). Deus colocaria Sua lei em suas mentes e a escreveria em seus corações (Jeremias 31:33). Quando o novo coração é criado, uma nova vida começa, e aquele que “nasce de novo” passa a conhecer a Deus em um relacionamento familiar totalmente diferente, profundamente pessoal. O entendimento de Nicodemos era falho: ele conhecia a Lei, mas de alguma forma não percebeu a promessa da graça.
Quinta-feira: Ele Deve Crescer — João 3:22-30.
Com a crescente influência de Jesus, a alegria de João se completou. O amigo do noivo era apenas um auxiliar, não o participante principal do casamento. Ele agia em nome do noivo e fazia os preparativos preliminares para a cerimônia. Sua alegria veio quando ouviu o noivo vindo buscar sua noiva. João batizava apenas com água, não com o Espírito. Portanto, Jesus deve crescer e João deve diminuir.
Sexta-feira: Aquele que vem do alto — João 3:31-36.
Esses versículos desenvolvem o tema da supremacia de Jesus, incluindo: (1) Sua soberania preeminente; (2) intimidade incomparável com o Pai; (3) pleno poder do Espírito Santo; (4) autoridade absoluta que Ele lhe concedeu. Aceitar Cristo para a vida eterna significa aceitar Seu senhorio total.
Sábado: Jesus deixa a Judeia — Mateus 4:12; Marcos 1:14; João 4:1-3; Lucas 3:19-20 e 4:14.
Jesus deixou a Judeia para evitar a perseguição, que teria prejudicado e limitado o seu ministério inicial. O tempo de Deus é sempre perfeito, e chegaria o momento em que Jesus responderia à rejeição humana, confrontando diretamente as controvérsias.