Versículo para memorizar: " De fato, consideramos bem-aventurados os que perseveram. Vocês ouviram falar da perseverança de Jó e viram o fim que o Senhor lhes reservou: o Senhor é compassivo e misericordioso." Tiago 5:11.
Leitura bíblica: Salmo 94:12-19; Filipenses 1:27-29; 2 Coríntios 6:1-10.
Introdução:
A sociedade secular acelerada de hoje está repleta de ansiedade e tensão. O que antes era visto como um paraíso de prosperidade, agora se vê obrigado a admitir que seu mundo de reluzentes maravilhas da alta tecnologia quase se transformou em uma selva primitiva. O suicídio tornou-se uma das principais causas de morte entre aqueles que não conseguem lidar com a situação. É especialmente prevalente entre os jovens em sua fase de formação, a adolescência. Isso é particularmente trágico em uma faixa etária que deveria olhar para o futuro com esperança, e não com desespero. Satanás, o adversário, quer que você perca sua luta contra a vida; contudo, o homem ou a mulher que pertence a Deus jamais é derrotado, não importa quão árduo seja o caminho ou quão sujo seja o jogo do oponente.
A história de Jó nos foi dada como inspiração e, por meio de suas muitas provações, podemos ver que Satanás usou praticamente todos os seus recursos. A esposa de Jó chegou a sugerir que seu marido “amaldiçoasse a Deus e morresse” (Jó 2:9). De sua perspectiva limitada, sucumbir a uma morte eterna era preferível às coisas terríveis que seu marido era forçado a suportar. Apesar de todas as perdas, tensões e aflições, Jó perseverou e superou a tempestade. O final da história de Jó mostra de forma dramática que a pessoa que se apoia em Deus nos momentos de provação não será abandonada; na verdade, o cristão perseverante sairá mais forte do que antes.
A verdade muitas vezes cria raízes em solo resistente, e quando Satanás não consegue impedir que o evangelho traga vida a alguém, sua tática muda para tornar o cristão ineficaz. Pressão e perseguição são inevitáveis, o crescimento espiritual sempre encontrará resistência, mas as provações e tribulações testam o caráter, e a comunhão que surge do sofrimento promove a maturidade cristã. Isso resulta em esperança fortalecida em Deus e em Suas promessas.
Perguntas de estudo:
- Onde podemos encontrar conforto em tempos de provação? 1 Tessalonicenses 2:18-19; Provérbios 16:3; João 16:33; Romanos 5:1-5.
- Como cristãos, podemos esperar ser isentos de provações e perseguições? 2 Timóteo 3:12-14. Nota: Deus não nos promete livramento da perseguição, mas livramento através dela.
- Quão importante é a provação da nossa fé? 1 Pedro 1:6-7; Tiago 1:2-4; 1 Pedro 2:21.
- A paz vem por meio do Senhor; devemos esperar também disciplina? Hebreus 12:3-11. Nota: Com cada provação, Deus nos transforma em um povo santo, separado para os Seus bons propósitos.
- Como devemos encarar até mesmo as provações mais severas da vida? 1 Pedro 4:12-14; 1 Coríntios 3:9-15. Nota: O propósito do sofrimento para um cristão é permitir que a natureza pura de Cristo se manifeste.
- Com que espírito devemos enfrentar nossas provações? Romanos 12:9-13. Nota: Os cristãos não devem oferecer seus serviços de forma morna ou preguiçosa, mas com diligência, entusiasmo e seriedade.
- O que Jó conseguiu dizer durante sua tribulação? Jó 1:20-21; 19:25-27. Nota: Aqui está uma esperança forte e resoluta.