Texto principal: Mateus 18:1-22
Versículo para memorizar: E disse: “Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo nenhum entrareis no reino dos céus. Portanto, quem se humilhar como esta criança, esse é o maior no reino dos céus. E quem receber uma criança como esta em meu nome, a mim me recebe.” Mateus 18:3-5
Introdução:
Jesus disse aos seus discípulos que, a menos que mudassem e se tornassem como crianças, jamais entrariam no Reino dos Céus. A que características Jesus se referia sobre as crianças que Ele desejava que seus discípulos tivessem? Algumas das características que vêm à mente são: as crianças são dependentes; confiam; são submissas; são adaptáveis; são ensináveis; recebem com facilidade; perdoam com facilidade; e se oferecem espontaneamente.
As características opostas eram verdadeiras para o povo de Deus. Eles eram egoístas, de coração endurecido e inflexíveis. Seu orgulho constantemente se intrometia, causando conflitos e divisões. Jesus os repreendeu por essas atitudes egocêntricas.
A ideia de que ser “grande no Reino” significava ser como uma criança era um conceito totalmente estranho para os discípulos. As crianças da época de Jesus ocupavam uma posição humilde e vulnerável na sociedade. Eram facilmente exploradas e estavam na base da pirâmide social, ao lado dos escravos. O fato de Jesus ter usado crianças como modelo de grandeza deve ter confundido os discípulos. Dizer que uma “criança era grande” seria considerado um paradoxo — como dizer “bonito e feio” ou “sozinhos juntos”. Pareciam termos contraditórios.
No entanto, esse era o critério que Jesus usava para avaliar as ações de seus discípulos. Para serem considerados grandes na obra do Senhor, eles precisavam se humilhar e ser ensináveis em espírito. Essa é a grandeza determinada por Deus, e não pelo homem.
A referência diz que devemos ser “convertidos” como criancinhas. A palavra “convertido” vem do grego strépho, que significa virar, mudar ou adotar outro caminho. Implica o reconhecimento do pecado e das nossas falhas humanas, e o desejo de alcançar a justiça. Agora, Jesus acrescenta o critério adicional de que a conversão também implica tornar-se ensinável e humilde — as maiores qualidades das crianças.
Estudo da
Lição de Estudo
- Que atitude de serviço Jesus exige de seus seguidores? Mateus 18:4; Isaías 66:2; 1 Pedro 5:5.
- Que promessas são feitas aos humildes? Tiago 4:6; Lucas 9:48; Isaías 57:15; Provérbios 22:4.
- Faça um brainstorming de características de ser "como uma criança" (por exemplo, ser dependente dos pais, etc.). Compare sua lista com as qualidades que Jesus deseja em um discípulo. Mateus 18:3; Números 11:12; Zacarias 8:5; 1 Coríntios 14:20; Efésios 6:4.
- Por que Jesus adverte contra sermos pedra de tropeço? Mateus 18:6-7; Romanos 14:13; 1 João 2:10.
- Sendo membros da “família de Deus”, que responsabilidades temos uns para com os outros? Mateus 18:10, 15-16; Colossenses 3:16; 2 Tessalonicenses 3:15; Tito 3:10.
- Como a reconciliação e o perdão são exercidos na resolução de conflitos? Mateus 18:15, 21-22; Lucas 12:58; Marcos 11:25; Efésios 4:32; Colossenses 3:13.
- Se a verdade de Jesus for rejeitada, como devemos tratar a pessoa que a rejeita? Lucas 9:56; Mateus 9:36; Gálatas 6:1-2; Efésios 5:2.