Versículo para memorizar: “Assim como o corpo sem o espírito está morto, também a fé sem obras está morta.” (Tiago 2:26)
Leitura bíblica: Tiago 2:14-26 / Romanos 3:21-26 / Romanos 4:1-4, 13-25
Introdução: Muitas vezes pensamos que o dia dos milagres e da grande fé ocorreu principalmente nos tempos bíblicos e que muito pouco disso se vê hoje em dia. Os relatos bíblicos abrangem muitos séculos e algumas gerações provavelmente presenciaram muito pouco nesse sentido para se sentirem encorajadas. Gideão estava bastante desanimado e desejava que alguns dos grandes eventos narrados pelos mais velhos pudessem acontecer em sua época. E aconteceram!
Um homem do Arkansas relatou duas experiências que gostaríamos de compartilhar com vocês, pois nos lembram milagres do Antigo Testamento. Certa vez, durante a Grande Depressão, esse senhor recebeu um chamado para ir a outro lugar pregar e realizar uma série de reuniões. Ele se ajoelhou e orou, dizendo ao Senhor: "Senhor, o Senhor sabe que não temos farinha em casa e preciso de calças novas". Enquanto estava de joelhos, teve uma visão de uma lata caída na estrada. Ele foi até lá, esperando encontrar algo embaixo da lata. De fato, encontrou a lata, mas ficou muito desapontado ao levantá-la e não encontrar nada. Voltou para casa, mas em vez de seguir o caminho por onde viera, entrou por uma cerca e encontrou uma nota de 5 dólares. Comprou um saco de farinha e uma calça.
Novamente, em 1934, o homem contou que o poço secou. Ele desceu até o fundo, perfurou e dinamitou o poço; quando a poeira baixou, ele desceu novamente, mas o fundo continuava seco. Imagine o desespero dele, pois não havia água nem para o gado nem para a casa. Pegando a broca de aço em uma mão e o martelo na outra, ele orou: “Senhor, não és o mesmo Deus que deu água aos filhos de Israel no deserto? Quando eu bater neste aço, podes deixar a água jorrar.” Ele disse: “Bati no aço e um jato de água subiu uns 20 centímetros, mais ou menos do tamanho de um dedo — eu tive que sair dali.”
Um irmão de Astoria, Oregon, enviou um panfleto contendo o seguinte testemunho: Ele trabalhava em uma mina em Montana e uma pequena linha férrea, usada para transportar vagões de minério, saía da mina, descia uma ladeira e cruzava um cavalete. Certa vez, enquanto caminhava sobre o cavalete, alguns vagões de minério se soltaram e começaram a se aproximar rapidamente. Ele correu para o lado oposto, mas os vagões continuavam a se aproximar, de modo que era óbvio que ele seria alcançado. De repente, ele percebeu que duas das travessas de madeira estavam separadas em uma das extremidades, criando espaço suficiente para passar. Ele imediatamente se jogou pela abertura, bem na hora em que os vagões passaram rugindo por cima dele. Depois que passaram, ele olhou ao redor e constatou que as travessas estavam espaçadas uniformemente e não havia espaço para voltar pelo caminho que havia descido. Então, ele passou pela parte de baixo do cavalete para continuar seu caminho.
A verdadeira fé e as obras justas andam de mãos dadas; fé e obras não são inimigas. São duas partes da obra de Deus em nós. A fé leva a pessoa à salvação e as obras a levam à fidelidade. Tiago acreditava nisso, e Paulo também.
Certamente Deus está muito vivo — respondendo a orações de fé e realizando feitos do século XX, e não tenho dúvidas de que eles continuarão a acontecer também neste século XXI.
Perguntas da lição:
- Em relação à salvação, o que é mais proveitoso: a fé ou as obras? Tiago 2:14.
- Acaso a fé vestirá os nus ou alimentará os necessitados? Tiago 2:15-16.
- É possível que a fé perdure por muito tempo sem obras? O que faz a fé se estiver sozinha? Tiago 2:17.
- Como estamos demonstrando nossa fé? É possível realizar obras sem fé? Tiago 2:18. É possível crer em um só Deus e ainda assim ter fé insuficiente? Tiago 2:19-20.
- Por que Abraão foi justificado? Hebreus 11:8-10. Sua justificação teria sido possível sem uma fé vital em Deus? Tiago 2:21.
- Explique como a fé e as obras de Abraão foram aperfeiçoadas e recompensadas. Tiago 2:22.
- Abraão era justo apenas por suas obras? Em quem ele acreditava? Tiago 2:23; Hebreus 11:6. Qual era o nome de Abraão?
- Um pecador pode ser justificado pelas obras e encontrar paz? Romanos 3:22-26; Romanos 5:1. Tendo sido justificado do pecado, é necessário que um cristão mantenha tanto a fé quanto as obras, se ele continuar a sua justificação? Tiago 2:24.