Versículo para memorizar: “Portanto, livrem-se do fermento velho, para que sejam uma nova massa, pois vocês realmente são massa sem fermento. Porque Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado por nós.” (1 Coríntios 5:7)
Leitura bíblica: Êxodo 12:5-28 / Lucas 22:7-20
Introdução:
A partir do capítulo treze, o relato do Evangelho por João muda do ministério para os judeus para instruções especiais aos Seus discípulos. Cerca de vinte e quatro horas antes de morrer na cruz, Jesus instruiu Pedro e João sobre os preparativos para a Última Ceia. Naquela noite, Jesus e os doze discípulos reuniram-se no Cenáculo e prepararam a Páscoa, que por séculos apontou para o sacrifício de Cristo na cruz. Naquela noite, Jesus instituiu uma nova ordenança como memorial da Sua morte — a Ceia do Senhor (1 Coríntios 11:23-27). A Igreja seria libertada de sacrifícios carnais, ordenanças e “obras de justiça” por causa do Sacrifício Perfeito na cruz. O sacrifício do Cordeiro de Deus, sem mácula, seria perfeito e completo em poder expiatório. Os antigos sacrifícios mosaicos, realizados para expiar pecados, não poderiam ter significado espiritual após a cruz, no que diz respeito à salvação por meio de Cristo (Hebreus 9:1-10).
Desde os tempos antigos, os mais velhos ensinavam aos mais jovens que o sacrifício do cordeiro era uma lembrança da libertação dos judeus da escravidão no Egito. Em vez disso, Jesus instituiu a partilha anual do pão e do fruto da videira em memória da nossa libertação da escravidão do pecado pelo Seu sacrifício perfeito (Colossenses 2:17). Jesus disse: “Fazei isto em memória de mim” (Lucas 22:19).
Considerando a forma como a antiga Festa da Páscoa era celebrada, anualmente em sua época, e visto que nosso Senhor introduziu a nova ordenança na época da festa, é razoável que sigamos esses exemplos bíblicos e celebremos a Ceia do Senhor anualmente. A expressão de Paulo, “na noite em que foi traído, tomou o pão” (1 Coríntios 11:23), enfatiza ainda mais a importância da celebração anual.
Embora nossa salvação seja uma operação completamente espiritual, duas ordenanças simbólicas foram dadas à Igreja para que ela reconhecesse essa operação espiritual por meio de uma demonstração pública de fé. Essas duas ordenanças simbólicas são o batismo nas águas e a Ceia do Senhor, ambas confirmadas e instituídas por nosso Senhor. No batismo, não é a água literal que purifica o indivíduo do pecado, mas sim o sangue do Cordeiro. Da mesma forma, não somos transformados interiormente por comermos literalmente pão ázimo ou bebermos o “fruto da videira”. Tampouco se pode afirmar que esses símbolos tenham algum efeito sobre nós se nunca fomos convertidos e redimidos espiritualmente — uma nova criatura em Cristo Jesus. Contudo, se nascemos de novo (João 3:3) e pertencemos a Cristo, somos compelidos pelo Seu Espírito a participar dessa comunhão espiritual que Ele instituiu como demonstração de nossa fé em Sua expiação na cruz. Nela, confessamos anualmente nossa vida e comunhão permanentes em Cristo (João 14:15).
Perguntas de estudo:
- Por que a libertação do Egito foi de especial importância no plano de Deus para Israel? Êxodo 3:6-10; Salmo 105:43-45. Nota: A libertação do Egito foi o cumprimento da profecia feita por Deus em Gênesis 15:13.
- Quando foi instituída a primeira Páscoa? Êxodo 12:1-2, 6. Por que Israel deveria observar essa ordenança anualmente? Êxodo 12:14, 24-28, 42, 50-51.
- Por que o cordeiro pascal antigo deveria ser sem defeito? Êxodo 12:5; 1 Pedro 1:17-19; 1 João 3:5. Por que o símbolo do pão ázimo é usado neste serviço? Êxodo 12:15, 19; Deuteronômio 16:3.
- Que instruções foram dadas a Pedro e João, conforme registrado em Lucas 22:7-13 e Mateus 26:17-18? Quando Jesus e seus discípulos se reuniram no Cenáculo? Mateus 26:19-20; Marcos 14:16-17.
- Quando deve ser celebrada a Ceia do Senhor? Levítico 23:5; Deuteronômio 16:1-6; 1 Coríntios 11:2, 23-26.
- Quem deve participar desta ordenança? Lucas 22:19; 1 Coríntios 11:1-2. Nota: Alguns acreditam que somente membros batizados da família de Deus devem participar desta ordenança, com base em Êxodo 12:48 e Colossenses 2:11-12.
- Como as pessoas devem se preparar para a celebração deste evento anual? Por quê? 1 Coríntios 5:6-8; 1 Coríntios 11:27-32.
- Que outra ordenança (exemplo de humildade) foi dada em conexão com a Ceia do Senhor, que deve ser observada? João 13:2-5, 14-15.