Versículo para memorizar: “Venham, vamos raciocinar juntos, diz o Senhor. Ainda que os seus pecados sejam vermelhos como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a lã.” —Isaías 1:18
Leitura bíblica: 1 Pedro 1:13-25
Introdução:
A nova aliança que Deus prometeu fazer com Israel é pessoal, não nacional, e sua aceitação e cumprimento são questões individuais. Embora o pecado tenha separado os homens de Deus, Ele não os força a retornar a Ele. Enquanto a natureza pecaminosa controlar os homens, eles não poderão apreciar a presença de Deus. Quando Adão pecou, temeu encontrar-se com Deus no Jardim. É da natureza humana seguir a multidão, o caminho de menor resistência. Prazeres de vários tipos atraem a maioria que segue o caminho largo que leva para longe da vida eterna. Quando alguém estabelece um relacionamento de aliança pessoal com Deus, é preciso muita coragem para se afastar do caminho largo. Ao aceitar a salvação, o pecador expressa com arrependimento e tristeza seus pecados, entregando tudo o que possui — seu tempo, talento e corpo, tudo o que tem, é e espera ser — ao seu ganhador, Cristo. Ele abandona o mundo, os caminhos mundanos e todos os desejos egoístas, com alegria e boa vontade. Ele faz isso em troca do que Cristo oferece e oferece gratuitamente: alegria interior, paz e amor. O pecador se entrega completamente a Cristo, prometendo obediência, lealdade, fidelidade e serviço amoroso. Por quê? Porque em Cristo, ele é redimido da morte eterna!
Uma verdadeira “aliança” com Deus requer cinco experiências principais: 1) Fé, fé em Jeová Deus e Jesus Cristo. 2) Arrependimento dos pecados. 3) Confissão dos pecados. 4) Batismo e 5) Obediência. A aplicação efetiva de todas essas experiências significa uma conversão genuína. Ao se entregar a Cristo, a pessoa deve estar ciente de que pode enfrentar provações severas e perseguições do mundo, até mesmo a morte física; ou, pior ainda, a enganosa tentação da indiferença e da letargia espiritual. Mas o cristão pode manter força interior e paz ao se entregar completamente a Cristo.
Os dois homens a caminho de Emaús pediram a Cristo que ficasse com eles, pois já era tarde e o dia estava quase no fim. Hoje, vivemos nos últimos dias desta era, em um tempo que já está quase no fim, e devemos ter consciência de que o retorno de Cristo para o julgamento está próximo. Cristo em nós é a esperança da glória; escolhendo a nossa obediência, Ele prometeu permanecer com o Seu povo até o fim, e podemos ter certeza de que Ele cumprirá a Sua promessa.
Perguntas de estudo:
- O que Pedro, João e Cristo disseram sobre o caminho da vida eterna? Atos 2:38-40; Atos 3:19; 1 João 1:5, 7, 9; Mateus 19:16-17.
- Qual é a atitude de Deus para com o pecador? 2 Pedro 3:9; 1 Timóteo 2:1-6; Ezequiel 18:23; Ezequiel 33:9-11.
- O que significa arrependimento e o que deve acontecer para que o arrependimento seja eficaz? Ezequiel 18:30-32.
- Quais são algumas mudanças importantes apresentadas em Colossenses 3:5-17?
- Qual é o significado do batismo? Romanos 6:1-6, 20, 22. E quanto à fé? Hebreus 11:6.
- Que conselhos são dados aos cristãos em Romanos 12:1-2; Romanos 13:10-14 e o que significa “revestir-se do Senhor Jesus Cristo”?
- Que advertência Cristo deu aos cristãos para o “tempo do fim”? Lucas 21:34-36. O que Paulo disse? Efésios 5:14-17.
- Que promessa é feita ao cristão em Mateus 28:19-20?
- Em resumo, quais experiências estão envolvidas na construção de um relacionamento de aliança adequado com Deus?
- Qual é o próximo evento para os homens após a morte? Hebreus 9:27. Por que, então, Deus chama ao arrependimento? Atos 17:30-31. Quando virá o “Dia do Juízo” determinado? 2 Timóteo 4:1.