Versículo para memorizar: “De tudo o que se tem ouvido, a conclusão é esta: Tema a Deus e guarde os seus mandamentos; porque este é o dever de todo homem. Porque Deus há de trazer a julgamento toda obra, e até tudo o que está encoberto, quer seja bom, quer seja mau.” Eclesiastes 12:13-14.
Leitura bíblica: Eclesiastes 12:1-14
Introdução:
A jornada de Salomão até sua conclusão de “temer a Deus” se fundamenta na busca humana por sentido na vida. A busca pelo verdadeiro significado nesta vida — em dinheiro ou fama, por exemplo — só nos deixará de mãos vazias, pois nossas almas anseiam por algo que perdure. Deus colocou a eternidade em nossos corações. Nossa frustração surge da fome de comunhão com nosso Criador eterno — o único que pode dar sentido às nossas vidas. Prazeres e riquezas levam apenas ao tédio e ao desespero; somente um relacionamento com Aquele que nos criou e continua a cuidar de nós pode nos satisfazer verdadeiramente. Problemas e incertezas continuarão a nos afligir, mas mesmo nesses momentos, podemos encontrar alegria em uma confiança segura em nosso Pai.
Meus amigos, encaremos esta questão de frente: se há algo de valor na religião de Cristo, dediquemos tudo a ela. Se não há nada nela — se é um mito, se nossas mães que oraram por nós foram enganadas, se os fiéis dos últimos mil e oitocentos anos foram iludidos, descubramos. Quanto antes, melhor. Se não há nada na religião de Cristo, abandonemos-na e comamos, bebamos e nos alegremos, pois o tempo logo passará. Se não há diabo para nos enganar, nem inferno para nos receber — se o cristianismo é uma farsa, sejamos homens e digamos isso.
Espero viver para ver o tempo em que haverá apenas duas classes neste mundo — cristãos e infiéis — aqueles que se posicionam corajosamente a favor d'Ele e aqueles que se posicionam contra Ele. Essa ideia de homens ficarem parados e dizerem: "Bem, eu não sei, mas acho que deve haver algo nisso", é absurda. Se há algo nisso, há tudo. Se a Bíblia de nossas mães não é verdadeira, queimemo-la. Há alguém nesta plateia disposto a dizer e fazer isso? Se é um mito, por que gastar tanto dinheiro publicando-a? Por que enviar milhões de Bíblias para as nações da Terra? Destruamo-la se for falsa, assim como todas as instituições que levam o evangelho ao mundo. Qual é a utilidade de todo esse desperdício de dinheiro? Estamos loucos, somos lunáticos que foram iludidos? Queimemos o livro e brademos sobre suas cinzas: "Não há Deus; não há inferno; não há céu; não há vida após a morte. Quando os homens morrem, morrem como cães na rua!"
Mas, meus amigos, se é verdade — se o céu, se a vida após a morte mencionada na Bíblia é verdadeira, apresentemo-nos corajosamente, como homens, por Cristo. Tomemos posição e não nos envergonhemos do evangelho de Jesus Cristo. Ora, parece-me uma questão que deveria ser resolvida facilmente neste século XIX, quer você seja a favor ou contra Ele. Ora, se Baal é Deus, sigam-no; mas se o Senhor é Deus, sigam-no. Se não há verdade na religião de Jesus Cristo, vocês podem muito bem demolir todas as suas igrejas, destruir seus hospitais, seus asilos para cegos. É um desperdício de dinheiro construí-los. Os baalitas não constroem asilos para cegos, hospitais ou orfanatos. Se não houvesse cristãos no mundo, não haveria instituições de caridade. Se não fosse pelo cristianismo, vocês não teriam mães que oram. É verdade que suas orações exerceram uma influência perniciosa? Será verdade que um menino que teve um pai e uma mãe que oravam, ou um bom professor, não está em melhor situação do que um menino que foi criado em meio à blasfêmia e à infâmia? Será verdade? Deve ser uma coisa ou outra.” Escrito por Dwight L. Moody
(Extraído de Thomas Nelson, Inc., Heritage of Great Evangelical Teaching: Featuring the best of Martin Luther, John Wesley, Dwight L. Moody, CH Spurgeon and others (arquivo de computador), edição eletrônica, Logos Library System, (Nashville: Thomas Nelson) 1997, c1996.)
Perguntas de estudo:
- Por que um jovem deve levar a sério o serviço ao Senhor? Eclesiastes 12:1; Salmo 90:10, 12, 14-17; 1 Coríntios 7:29-31; Efésios 5:15-17; Colossenses 4:5-6.
- Que calamidades da velhice o pregador recita? Eclesiastes 12:2-5; I Reis 1:1; Salmo 71:9; Gênesis 27:1; Gênesis 48:10; II Samuel 19:33-35.
- Considere como é difícil fazer um jovem pensar em termos de como a vida é breve e como a morte chega de repente. Eclesiastes 12:6; Provérbios 22:15; Tiago 4:13-17; 1 Coríntios 13:11; Provérbios 1:7-9.
- O que o pregador diz que acontece no momento da morte? Eclesiastes 12:7; Salmo 115:17; Eclesiastes 3:18-22.
- Que análise da “vida debaixo do sol” o pregador repete? Eclesiastes 12:8.
- Que valor o pregador atribui a esses escritos? Eclesiastes 12:9-11; Provérbios 25:11-12; Provérbios 1:1-6; Provérbios 2:1-11; Isaías 55:11.
- Que conhecimento o pregador compartilha com seus leitores? Encontrarão eles a verdade nesses escritos inspirados? Eclesiastes 12:12; Eclesiastes 1:17-18; II Timóteo 3:14-17; Colossenses 3:16-17; Salmo 119:9-11, 15-16; Tito 1:9, 13-14; I Timóteo 4:6-7; II Timóteo 4:2-5.
- Que grande e última sabedoria o pregador resume como o “dever fundamental do homem”? Eclesiastes 12:13-14; Deuteronômio 10:12-13; Deuteronômio 13:4; Josué 24:14; 1 Samuel 12:14; Apocalipse 12:17.