Niedziela: Fałszywe pojęcia faryzeuszy — Ewangelia Mateusza 23:1-12
Faryzeusze przyjęli władzę, której nie dał im Bóg. Jezus wskazał na trzy główne błędy: (1) fałszywe pojęcie sprawiedliwości (ww. 2-3), które dla nich oznaczało zewnętrzne podporządkowanie się Prawu Bożemu, przy jednoczesnym ignorowaniu wewnętrznego stanu serca (zob. Psalm 51:6); (2) fałszywe pojęcie posługi (w. 4), przekazywanie praw ludziom, aby zwiększyć ich ciężary (zob. Ewangelia Mateusza 11:28-30), ale niestosowanie tych praw do siebie; (3) fałszywe pojęcie wielkości (ww. 5-12), popisywanie się ubiorem, tytułami i pozycją, aby ludzie ich chwalili (zob. Ewangelia Jana 3:30; 13:12-17).
Poniedziałek: Zamykanie Królestwa — Ewangelia Mateusza 23:13-14
Pierwsze dwa nieszczęścia, jakie Jezus wypowiedział przeciwko faryzeuszom, to: (1) zamykanie królestwa Bożego przed tymi, którzy chcieli do niego wejść, zaciemnianie drogi zbawienia przez nauczanie tradycji stworzonych przez człowieka zamiast prawdy Bożej; (2) wykorzystywanie samych ludzi, którzy potrzebowali ich miłosierdzia i pomocy, przez działanie w sposób niezwykle pobożny, tak że nawet wdowy traciły wszelkie dziedzictwo z majątku swoich mężów, aby wspierać „duchową” pracę świątyni. Nie mieli serca, by służyć potrzebującym, ale zamiast tego znaleźli w nich łatwy łup dla oszustwa. Strategią fałszywej religii zawsze było wykorzystywanie tych, którzy są bezbronni.
Wtorek: Potępienie dusz — Ewangelia Mateusza 23:15
Wprowadzając konwertytów w swój legalistyczny system religijny, faryzeusze w rzeczywistości zaciemniali żywego Boga! Prowadząc ludzi złą ścieżką duchową, prowadzili ich ku zagładzie. „Syn piekła” jest odpowiednikiem „dziecka diabła”. Dosłownie jest to osoba, która odrzuciła Bożą drogę zbawienia, by przyjąć własną religijną samouwielbienie. Co gorsza, konwertyta często wykazuje większą gorliwość niż jego nauczyciel, więc to błędne, nadmierne oddanie prowadzi do jeszcze gorszych błędów i potępienia.
Środa: Serca chciwości — Ewangelia Mateusza 23:16-22
Z powodu pomieszania priorytetów faryzeusze byli ślepi na prawdziwe wartości życia. Aby nadać swoim ślubom ważność, ślubowali na złoto w świątyni i dary pozostawione na ołtarzu, ale nigdy nie składali ślubów na świątynię ani na ołtarz. Powodem tego było to, że złoto i dary miały większą „wewnętrzną” wartość. Ten system składania ślubów był całkowicie błędny, ale sposób, w jaki to robili, świadczył o ich chciwej chciwości.
Czwartek: Skupienie się na rzeczach mniejszych — Ewangelia Mateusza 23:23-24
Legaliści są drobiazgowi i ślepi na wielkie zasady. Wierność, sprawiedliwość i miłosierdzie to cechy charakteru, które należy rozwijać, ale faryzeusze je przeoczyli. Religia pozbawiona żywego Boga staje się pustą, powierzchowną rzeczą. Pomimo swoich religijnych wysiłków, byli zagubieni.
Piątek: Czysty na zewnątrz, zbezczeszczony wewnątrz — Ewangelia Mateusza 23:25-28
Najbardziej dosadny przykład obłudy dotyczy kielichów, mis i grobowców. Na zewnątrz mogą być one całkowicie czyste i higieniczne, ale prawdziwe zbezczeszczenie pochodzi z wnętrza. Faryzeusze skrupulatnie dbali o „pozory” swojego życia, aby było ono głęboko duchowe i gorliwie oddane, ponieważ najbardziej zależało im na szacunku ze strony ludzi. Bóg jednak koncentruje się przede wszystkim na sercu.
Sobota: Prześladowcy, kłamcy, mordercy! — Ewangelia Mateusza 23:29-36
Ostateczne oświadczenie Jezusa przeciwko faryzeuszom utożsamia ich bezpośrednio ze złym wężem, Szatanem (Rdz 3:1). W przypowieści o chwaście Mistrz nauczał, że Szatan ma rodzinę (Ewangelia Mateusza 13:38). Szatan jest kłamcą i mordercą, który z upodobaniem prześladuje przedstawicieli Boga i prowadzi ludzi ku zagładzie. Byli to ludzie, którzy posiadali ogromną wiedzę o Piśmie Świętym, a jednak nie znali Boga! Podobnie mieli przeciwstawić się wczesnemu Kościołowi (ww. 34-35), co ostatecznie doprowadziło do ich zguby.