Lecture biblique : Genèse 32:24-32.
Verset à mémoriser : « Il lui demanda : “Quel est ton nom ?” Il répondit : “Jacob”. Il dit alors : “On ne t’appellera plus Jacob, mais Israël, car tu as lutté avec Dieu et avec les hommes, et tu as vaincu.” » (Genèse 32:27-28)
INTRODUCTION:
Les descendants d'Abraham par Isaac sont connus sous le nom d'Israël, nom donné à Jacob à son retour de Mésopotamie. À l'origine, ce nom signifiait « Celui qui a triomphé de Dieu ». Le Christ a défini un Israélite comme une personne sans ruse, et l'Apocalypse 14:5 indique que de tels individus sont irréprochables. Un véritable Israélite est un vainqueur. Cependant, Israël, en tant que nation, était loin d'atteindre la plénitude de ce nom, mais les membres de « l'Israël spirituel » sont des vainqueurs, par le Christ (Galates 3:29).
De nombreuses promesses et prophéties concernaient Israël. Dieu appela Abraham à quitter son pays natal pour se rendre en terre étrangère, et lorsqu'il arriva en Canaan, Dieu lui fit des promesses qui s'étendaient sur un long avenir. Dans Genèse 12:2-3 ; 13:14-17 ; 17:1-8, Dieu dit « Je le ferai » plus de dix fois. Pourquoi fit-il des promesses aussi inconditionnelles ? Dieu savait ce qu'il faisait et ne promit rien qu'il ne puisse accomplir. Connaissant la fin dès le commencement, il savait d'avance ce qu'Abraham ferait. Par la foi, Abraham crut en Dieu et fut déclaré juste par l'Éternel Dieu (voir Genèse 15:6).
Bien plus tard, faute de la foi et de l'obéissance d'Abraham, les nations d'Israël et de Juda (descendants d'Abraham) furent déportées en captivité, malgré les avertissements divins transmis par tous les prophètes, de Moïse à Jérémie. Moïse avait prévenu Israël que la désobéissance entraînerait la dispersion du peuple dans tous les pays et le fait qu'il devienne « un objet d'étonnement, un sujet de raillerie et de moquerie » (Deutéronome 28:37) parmi toutes les nations. Par la bouche d'Isaïe, Dieu déclara : « Si vous êtes dociles et obéissants, vous mangerez les meilleurs produits du pays » (Isaïe 1:19). Jérémie annonça à Juda que s'ils observaient scrupuleusement le sabbat, Jérusalem subsisterait à jamais (voir Jérémie 17:19-27). L'histoire témoigne que les Juifs furent dispersés, méprisés et rejetés dans de nombreux pays. Dans le Nouveau Testament, le Christ et Paul dénoncèrent l'aveuglement spirituel d'Israël et le jugement divin qui s'abattit sur cette nation pour son refus obstiné du Messie.
QUESTIONS DE LA LEÇON :
- Définissez le mot « Israël ». Genèse 32:28.
- Quelles promesses inconditionnelles ont été faites à Abraham ? Genèse 12:1-3 ; 13:14-17 ; 17:1-8. Quelle était l’étendue de ces promesses ? Romains 4:13 ; Galates 3:29.
- Pourquoi ces promesses ont-elles été faites à Abraham sans condition, alors que les promesses sont généralement conditionnées à l'obéissance ? Genèse 18:19.
- Comment toutes les familles de la terre allaient-elles être bénies par Abraham ? Genèse 3:15 ; 22:16-18 ; Actes 3:25-26 ; Galates 3:6-9, 29 ; Deutéronome 18:15.
- Comment pouvons-nous tous devenir la descendance d'Abraham et être bénis par la promesse qui lui a été faite ? Galates 3:29.
- Si Israël était obéissant, comment se comparerait-il, en tant que nation, aux autres nations ? (Deutéronome 15:5-6 ; 28:7-13). Et s’il était désobéissant ? (Deutéronome 28:36-44).
- Quelle serait l'ampleur de la dispersion d'Israël ? Amos 9:9.
- Combien de temps Israël allait-il rester dispersé ? Romains 11:25 ; Luc 21:24 ; Joël 3:1-2.
- Pourquoi les prophéties de Jérémie 16:14-15 ; 23:3, 7-8 ; Amos 9:14-15 et d'autres textes connexes ne se sont-elles pas accomplies à la fin des 70 ans de captivité (536 av. J.-C.) ?
Quelle est l’importance du message du retour d’Israël, et à quel événement de la fin des temps est-il associé ? Joël 3:1-2