Versículo para memorizar: “Tened paciencia; afirmad vuestros corazones, porque la venida del Señor está cerca.” (Santiago 5:8)
Lectura bíblica: Santiago 5:1-9 / Mateo 5:27-48
Introducción: La paciencia es otra cualidad que nos resulta difícil de sobrellevar. Un bebé no quiere ser paciente; clama por que se satisfagan sus necesidades. Los gatos alrededor de un plato de leche no parecen tener paciencia. Por lo tanto, es evidente que la paciencia, la capacidad de esperar, debe aprenderse.
Hay varios tipos de aflicción; algunas son corporales y nos acompañan día y noche. Los cuerpos destrozados o mutilados con los que algunas personas deben transitar la vida a menudo ayudan a cultivar la paciencia. Con frecuencia, las aflicciones provienen de otros seres humanos. La humanidad puede ser cruel en este sentido. Los niños, al crecer, a menudo afligen a los menos afortunados. Y en la vejez, de maneras más sutiles o sofisticadas, las personas buenas pueden ser discriminadas en el trabajo o en cualquier otro lugar.
Un tiempo de impaciencia que trajo aflicción se registra en 2 Samuel 24. David deseaba hacer un censo del pueblo. Dios se oponía generalmente a este tipo de cosas, pues daba pie a que los reyes y otros confiaran en los números. Joab, general de David, lo aconsejó y le mostró su insensatez. David, sin embargo, estaba impaciente por salirse con la suya y se hizo el censo. Una de las grandes calamidades de Israel resultó de esta atrevida acción de David, y 70.000 de sus compatriotas murieron como resultado.
Curiosamente, el Señor le dio a David la opción de elegir entre tres formas diferentes de castigo: siete años de hambre, tres meses para huir de sus enemigos o tres días de plaga.
¿Parece descabellado suponer que el Señor nos da la opción de elegir cómo ser afligidos o castigados? No parece irreal; recordemos a la mujer a quien Jesús le dijo: «No peques más, para que no te suceda algo peor» (Juan 5:14). En cuanto a la severidad o el grado de aflicción, parece claro que tenemos la opción de elegir. Oremos para que nos aflija levemente y que, por ello, aprendamos pronto.
Preguntas de la lección:
- ¿Es este mensaje de Santiago a los ricos un mensaje gozoso? ¿Qué predice para su futuro? Santiago 5:1; Proverbios 23:4-5; Jeremías 9:23; Mateo 19:23-24; Lucas 6:24-26.
- ¿Qué ha pasado con sus riquezas y sus ropas? Santiago 5:2; Mateo 13:22; Marcos 10:23-25.
- ¿Cuál se dice que es el estado de su oro y plata? ¿Para qué han acumulado estos hombres tesoros? Santiago 5:3; Apocalipsis 6:15-17; Isaías 2:17-21; Mateo 6:19-21.
- ¿Cómo han tratado estos ricos (que deberían llorar y aullar) a sus trabajadores? ¿Dónde han entrado los lamentos de los trabajadores defraudados? Santiago 5:4; Jeremías 22:13; Malaquías 3:5. Nota: Los ricos oprimen a los pobres porque creen que nadie los defenderá, pero el Señor de todos los ejércitos del cielo y la tierra es su Defensor, y Él regresará para arreglarlo todo.
- ¿Cómo han vivido estos hombres y qué quiere decir Santiago al afirmar que han nutrido sus corazones, “como en día de matanza”? Santiago 5:5; Jeremías 12:1-3.
- ¿Por qué el justo, a quien condenaron y mataron, no resiste el trato que le dan? Santiago 5:6; Santiago 4:2; Mateo 5:30-44.
- ¿Cuánto tiempo se requerirá paciencia y qué ejemplo de espera paciente se da? Santiago 5:7; Mateo 5:12.
- ¿Qué nos aportará la espera paciente? ¿Cuál es el propósito de esta preparación? Santiago 5:8; 1 Tesalonicenses 3:11-13; 1 Tesalonicenses 2:19.
- ¿Por qué podemos ser condenados? ¿Qué dice Santiago sobre la proximidad del juicio? Santiago 5:9; 1 Pedro 4:5-7.