Verset à mémoriser : «Recommande à ceux qui sont riches en ce monde de ne pas être orgueilleux, et de ne pas mettre leur confiance dans des richesses incertaines, mais dans le Dieu vivant, qui nous donne abondamment toutes choses pour que nous en jouissions ;» 1 Timothée 6:17.
Lecture biblique : Ecclésiaste 2:1-26
Introduction:
L'Ecclésiaste aborde la question de la réponse de la sagesse face à un monde déchu, compte tenu de la futilité de la vie. Ce livre nous révèle la vérité crue sur la vie : elle est vanité – éphémère, vaine, déroutante et futile. Cela vaut pour le croyant comme pour l'incroyant, le sage comme pour le fou, le Juif comme pour le non-Juif. Pourtant, même si le monde est déchu, il n'est pas dénué de sens ; Dieu existe, et grâce à Lui, nous pouvons aborder la vie avec sagesse. Le message de l'Ecclésiaste peut donner à réfléchir, mais il demeure pertinent pour les chrétiens d'aujourd'hui.
Un philosophe a dit : « Je me promenais dans un jardin quand j'ai vu un arbre dont les branches étaient si chargées de fruits qu'elles ployaient jusqu'au sol. Certaines se sont brisées sous le poids. «Pauvre arbre !» ai-je pensé. « Voilà un arbre détruit par l'excès de son succès.»
Il poursuivit sa marche et aperçut un berger à ses pieds, une brebis morte. Un chien sauvage l'avait tuée. Toutes les autres brebis s'étaient réfugiées dans la bergerie, saines et sauves. Elles avaient réussi à passer par un trou dans la clôture. Mais la brebis tuée n'avait pu passer, car elle était trop grasse, et le chien lui avait sauté dessus. Et le philosophe pensa : «Une autre vie détruite par un excès de bienfaits.»
Le philosophe poursuivit son chemin jusqu'à rencontrer un homme qui boitait sur ses deux jambes de bois, s'appuyant sur deux cannes. « Dites-moi, monsieur, comment avez-vous perdu vos jambes ? » demanda le philosophe. « Je vais vous le dire. Dans ma jeunesse, j'ai servi dans l'armée. Avec quelques camarades, nous avons attaqué l'ennemi et l'avons mis en déroute. Puis nous avons commencé à nous servir du butin. Mes camarades n'ont pris que quelques objets et sont partis rapidement. Mais je voulais prendre autant que je pouvais porter. Entre-temps, l'ennemi nous a rattrapés. Mes amis ont réussi à s'échapper, mais j'étais tellement chargé que je ne pouvais pas courir vite, et j'ai été blessé. J'ai eu la vie sauve, mais j'ai perdu mes jambes. » En vérité, dit le philosophe,le succès, les richesses et la cupidité peuvent tous détruire de la même manière.»
Questions d'étude :
- Quelle était l'analyse du Prédicateur concernant la recherche du bonheur dans les plaisirs du monde ? Ecclésiaste 2:1-3.
- Jusqu’où le roi est-il allé pour trouver du plaisir dans les bâtiments et les jardins ? Ecclésiaste 2:4-10.
- La richesse et les possessions procurent-elles une satisfaction durable ? Ecclésiaste 2:11 ; Jacques 5:1-3 ; Deutéronome 8:11-14 ; Psaume 62:10-11 ; 1 Timothée 6:9 ; Job 31:24-28 ; Apocalypse 3:16-19.
- Combien la sagesse vaut-elle mieux que la folie ? Ecclésiaste 2:12-15 ; Job 28:12-23 ; Proverbes 3:13-14 ; Proverbes 8:11.
- Quelle observation fait l'Ecclésiaste sur le fait que le sage et le fou vivent la vie de la même manière ? (Ecclésiaste 2:16-17).
- Pourquoi le Prédicateur a-t-il fini par haïr sa vie et tout son travail ? Ecclésiaste 2:18-23.
- Selon le prédicateur, quelle est la meilleure vie que les hommes devraient mener ? (Ecclésiaste 2:24-26).
- Quels sont les effets dévastateurs de la recherche de la satisfaction dans les choses du monde ? Proverbes 21:16-17 ; Isaïe 47:8-11 ; Luc 8:14 ; Luc 12:16-21 ; II Pierre 2:9-15.